Gli abitanti di Hong Kong stanno avendo un grande successo nella politica britannica

Buongiorno. Temo che oggi mi abbiate costretto a prendere il posto di Stephen, e ho pensato di dare un’occhiata a un blocco di elettori relativamente nuovo che ha l’affascinante potenziale di scuotere il panorama elettorale britannico. Jude Webber giocherà per l’Irlanda lunedì.

“Vota per Hong Kong 2024”

“Essere a favore della democrazia significa isolarsi ed emarginarsi sempre più. Troviamo sempre più difficile raggiungere il grande pubblico per dire loro che sono importanti per riportare la democrazia nella nostra società”, ha affermato Simon Cheng, un ex impiegato del consolato britannico a Hong Kong a cui è stato concesso asilo a Hong Kong. Gran Bretagna nel 2020. Un anno fa presumibilmente lo era sono stati detenuti e torturati dalle autorità della Cina continentale Per 15 giorni cercando di tornare a Hong Kong.

Questo sentimento è parte del motivo per cui la diaspora britannica sta mobilitando altri cittadini di Hong Kong affinché partecipino alla democrazia. Cheng ha fondato Hong Kongers in Gran Bretagna, parte di un consorzio di gruppi della società civile del territorio, che il mese scorso ha lanciato una campagna di lobbying. “Vota per Hong Kong 2024”, prendendo di mira i luoghi marginali con un gran numero di immigrati. Si prevede che più di 180.000 abitanti di Hong Kong si stabiliranno nel Regno Unito entro la fine del prossimo anno nell’ambito di un programma nazionale britannico (d’oltremare) introdotto per aiutare coloro che fuggono dalla repressione delle libertà di Pechino. Hong Kong Watch (HKW), una ONG che fa parte del comitato consultivo della campagna, prevede che tra 100.000 e 140.000 di loro avranno diritto di voto alle elezioni generali del Regno Unito.

Lo scopo della campagna è (a) garantire che i recenti arrivati ​​sappiano come registrarsi, (b) mobilitare le loro voci per ottenere peso politico dietro le cose che stanno a cuore agli hongkonghesi e (c) segnalare ai politici che possono essere disorientati posti a sedere se non lo faranno. non giocare a palla Per la prima volta, HKW ha mappato dove sono concentrati gli hongkonghesi (utilizzando i dati di registrazione delle scuole e della previdenza sociale) e dove gli elettori attivi possono avere influenza politica. Gli attivisti poi spargeranno la voce sui candidati impegnati a risolvere i problemi che riguardano la comunità, dalla politica cinese alla polizia.

In cima alla lista dei candidati ci sono i seggi in cui la maggioranza è sufficientemente piccola da consentire alla popolazione locale di Hong Kong di contribuire a far sì che i candidati la perdano, la mantengano o la guadagnino. Prendi Sutton e Chime. Il verdetto collegio elettorale è detenuto dal ministro conservatore Paul Scully con una maggioranza di 8.351 voti nel 2019, ma sia i LibDem che i laburisti sono concorrenti ben posizionati. Come sostiene HKW, attirare i 2.000 migranti BNO a votare sarebbe un obiettivo meritevole.

Con il percorso del visto e il governo Pacchetto di sostegno da 43 milioni di sterline, la comunità si è chiaramente assicurata il sostegno della politica britannica. Il ricordo di Hong Kong come colonia britannica è relativamente fresco nella mente dei parlamentari, alcuni dei quali hanno vissuto o lavorato lì. Il progetto BNO ha ricevuto un sostegno quasi unanime da parte dei parlamentari, facendo arrabbiare la Cina, con molti abitanti di Hong Kong che hanno elogiato Boris Johnson per averlo introdotto. (Il deputato conservatore Andrew Rosindale, fondatore dei Conservative Friends of Hong Kong governo lobbista per sanzioni più dure, non va in parlamento dai suoi tempi è stato arrestato a maggio per crimini sessuali l’anno scorso. Si è dichiarato non colpevole e non è stato accusato.)

Ma alcuni a Hong Kong chiedono alla Gran Bretagna di dare un giro di vite proprio a causa di questo rapporto speciale. Eva Xi Li, ricercatrice sui media globali della diaspora, ha affermato che Pechino ha violato unilateralmente la dichiarazione congiunta sino-britannica e che il governo britannico avrebbe dovuto agire molto prima per ritenere la Cina responsabile della violazione del trattato. Era un caso scomparsa dall’allora cittadino britannico Lee Bo nel 2016. La Gran Bretagna è stata lenta a reagire, dice Cheng. C’è ancora una lacuna nella copertura dei visti BNO. Sono escluse le persone nate dopo il passaggio di consegne nel 1997, i cui genitori non hanno un passaporto BNO. Gli attivisti affermano che ci sono stati casi di persone con precedenti penali a Hong Kong alle quali è stata rifiutata la domanda di visto BNO.

Carmen Lau, ex consigliera di Hong Kong in esilio a Londra e anch’essa dietro lo sforzo di lobbying imparziale, ha detto: “. L’anno scorso un manifestante fu trascinato al consolato generale cinese a Manchester e picchiato. Il governo britannico era arrabbiato. Due mesi dopo, Pechino, che aveva rifiutato di revocare l’immunità diplomatica, ha richiamato volontariamente sei diplomatici. Gli attivisti sono stati irritati anche dalla visita del ministro britannico per gli investimenti Dominic Johnson a Hong Kong, che mirava a rafforzare i legami commerciali.

Dipartimento degli Affari Esteri relazione semestrale ha tracciato la lotta contro le libertà da quando la legge sulla sicurezza nazionale è stata imposta alla città nel giugno 2020, condannando “i tentativi di intimidire e mettere a tacere le persone nel nostro Paese”. Lau, che deve affrontare accuse non legate alla NSL da parte del governo di Hong Kong e sposta costantemente il suo indirizzo per paura di essere rintracciato, ha detto: “Quindi che succede adesso? Il rapporto non offriva garanzie o promesse di sicurezza.” Potete immaginare il suo shock quando scoprì più tardi un contatto che aveva incontrato a Westminster accusato di spionaggio a favore della Cina.

Lau ha affermato che mentre le sanzioni britanniche sarebbero “più efficaci” come rete di sicurezza per attivisti come lui, la revisione da parte del governo britannico delle strutture commerciali di Hong Kong a Londra potrebbe anche dare frutti a portata di mano. Nel mese di luglio, il Consiglio per la democrazia di Hong Kong ha riferito che il Consiglio per lo sviluppo commerciale di Hong Kong negli Stati Uniti Dal 2014 ha pagato circa 15 milioni di dollari Per l’accesso agli intermediari del potere di Washington attraverso società di lobbying, legali e di consulenza.

Gli organizzatori di Vote Hong Kong 2024 sottolineano che dare potere agli abitanti di Hong Kong in politica non significa solo promuovere i diritti umani; è anche giustificato da questioni economiche, commerciali e di sicurezza nazionale. Quindi gli abitanti di Hong Kong ascolteranno la chiamata del Labour “Un audit delle relazioni Regno Unito-Cina”.L’approccio dei partiti alla repressione transnazionale e gli indicatori di politica estera potrebbero emergere nel periodo precedente alle elezioni.

Il dibattito su ciò che il governo britannico dovrebbe fare per Hong Kong è legato all’agenda bilaterale della Gran Bretagna con la Cina e alle crescenti tensioni tra l’alleanza Five Eyes e la Cina, afferma la professoressa di sociologia Michaela Benson.che ha un ottimo podcast) “La questione di Hong Kong e la via dei visti della BNO sono inseparabili dai discorsi su ulteriori sanzioni contro la Cina, sul tilt indo-pacifico, sull’embargo sulle armi. . . tutte queste cose si uniscono come un pacchetto”, ha detto. Sarà una domanda interessante se gli elettori di Hong Kong qui (per lo più ca con bambini tra i 30 e i 40 anni) sarà guidato da preoccupazioni interne come l’istruzione o questioni di politica estera, soprattutto dato che molti vorranno che il governo britannico espanda il suo programma di visti e fornisca un percorso verso il Regno Unito per i familiari ancora nella zona.

Gli studi hanno trovato più recenti i migranti hanno meno probabilità di registrarsi per votare. Ma come afferma Sam Goodman, direttore della politica e della difesa presso HKW, questo gruppo di abitanti di Hong Kong, molti dei quali hanno un’istruzione universitaria e una cultura politica, ha vissuto la repressione di Pechino sui diritti civili e sull’espressione. “Gli hongkonghesi hanno a cuore la democrazia e lo stato di diritto, al punto che molti sono disposti a diventare rifugiati politici”, ha detto Goodman. Tuttavia, alcuni potrebbero diffidare di creare scalpore; i recenti arrivati ​​potrebbero voler orientarsi prima ancora di prendere in considerazione l’idea di andare alle urne.

Ho chiesto a Benson se votare per Hong Kong 2024. Secondo lui la campagna può “andare porta a porta” perché c’è già un sostegno significativo per la loro causa. “Non voglio essere fatalista al riguardo, ma anche se ci sono molti cittadini di Hong Kong, ciò di per sé non si traduce necessariamente in un successo.” Ad esempio, le richieste di espandere il visto BNO potrebbero non soddisfare molte altre richieste degli elettori che fanno pressione sui parlamentari, come il costo della vita.

Ma bisognerà aspettare per vedere se il lobbying riserverà sorprese elettorali. Alcuni attivisti di Hong Kong stanno cercando di imparare dalla comunità indiana e da come si sono organizzati in Gran Bretagna, aggiunge Goodman. Dato l’obiettivo a lungo termine della campagna di promuovere l’attivismo civico tra gli hongkonghesi e di intrecciare il movimento pro-democrazia “più emarginato” nel suo tessuto quotidiano, come dice Simon, vale sicuramente la pena guardare Vote Hong Kong 2024.

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