In molti sensi, Fletcher Crowley è come qualsiasi ragazzo di 17 anni che cresce Sydney spiagge del nord.
Gli piace uscire con gli amici, fare scherzi, andare in bicicletta e stare all’aria aperta. Ha appena iniziato il 12° anno. È vicino a sua madre e suo padre, che secondo lui sono “fantastici”, anche se è ancora nervoso perché sanno che ha un tatuaggio.
Inoltre ha a che fare con più persone di quante ne avranno mai a che fare persone cinque volte più grandi della sua età.
Fletcher affronta la possibilità di non camminare mai più. Si è rotto la schiena il 10 settembre durante un salto in terra battuta, fratturando le vertebre T8 e T9 e danni estesi al midollo spinale.
Gli è stato diagnosticato un paraplegico, senza movimento e con sensazione sotto la vita. Ma è determinata a “dimostrare a tutti che si sbagliano” e dimostrare che può vivere una vita piena e felice.
“Un medico è entrato (nel reparto di terapia intensiva) e ha detto: “Okay, bene, questo è quello che è successo, ora mostraci cosa sai fare”, dice Fletcher.
“E io dissi: “Oh sì, bene. Cercherò solo di fare del mio meglio.”
Sua madre Nicky e suo padre Pat sono stati con lui ogni giorno al Royal North Shore Hospital di Sydney. Erano lì quando ha arricciato le dita dei piedi per la prima volta il 31 ottobre, dopo sei settimane in cui non era riuscito a muovere nulla sotto la vita.
“La mamma mi muoveva le gambe e le allungava a letto ogni notte. E li ha nominati. Stava dicendo. “Lo chiamerò Bert e questo Ernie”, dice Fletcher.
“E dice: “Prova a farmi toccare le dita!” E dicevo: “Lo facciamo ogni notte mamma, ma qualunque cosa.” E poi si sono mossi, e abbiamo detto, “Aspetta cosa?”
“È stato davvero pazzesco. Le emozioni quella notte furono tante. Una delle infermiere è entrata e ha iniziato a piangere.”
Fletcher ha iniziato a fare salti mortali durante la pandemia. Si innamorò rapidamente di questo sport esilarante, un mix dei quali andare in mountain bike E: BMX che ha un piccolo ma devoto seguito in Australia.
Lui ha documentato i suoi progressi sul suo account Instagram @fletchcrowley_ pubblicare video delle sue acrobazie sempre più sorprendenti; giravolte, giravolte in avanti, capriole all’indietro dove lasciò andare il volante in aria. Ora sta documentando la sua guarigione alle sue migliaia di follower.
Fletcher aveva accumulato diversi anni di esperienza nel dirt jumping e quando è sceso dalla bici nove settimane fa lavorava come allenatore. È un trucco particolarmente complicato, ma l’ha eseguito su una piattaforma di atterraggio gonfiabile.
Ne fece cinque o sei di fila a Red Hill, una riserva all’aperto a nord di Sydney dove lui e i suoi amici avevano costruito un trampolino per il salto con gli sci. Al settimo salto, si rese conto di non essersi tirato indietro abbastanza forte sulla bici.
“Ho fatto la prima svolta e poi ho detto: “Oh, non sto girando abbastanza veloce!” Ho lanciato la bici e poi non sono riuscito a rallentare. Quindi sono atterrato sulla schiena”, dice.
“Tenevo il braccio del mio amico. Dico, ‘Non riesco a sentire le gambe’, ma… tutto era calmo, davvero calmo.”
Fletcher è stato portato in ospedale. Cinque ore dopo, i chirurghi hanno fuso le sue vertebre rotte insieme a placche, aste e viti. Ha trascorso una settimana in terapia intensiva e sta per entrare nella nona settimana nell’unità di riabilitazione spinale.
La prossima settimana sarà trasferito al Royal Ryde Rehabilitation Hospital, dove trascorrerà altri due o tre mesi prima di poter tornare a casa e tornare a scuola utilizzando una sedia a rotelle. Ha dovuto imparare di nuovo a stare seduto con la schiena dritta e a bilanciare la parte superiore del corpo. Ha imparato a guidare su una sedia a rotelle. Studiare tre materie HSC online ovunque.
Nonostante il suo regime intenso, Fletcher è ottimista e ottimista riguardo all’ospedale. Lei dice che infermieri e fisioterapisti sono “leggende assolute”. È di gran lunga la persona più giovane nel reparto della colonna vertebrale, ma ha stretto amicizia con quasi tutti.
Dice che i suoi amici sono “così solidali” e ha avuto così tanti visitatori che deve rispettare un programma.
“È un flusso quotidiano… sono tutti come dei ciarlatani. Usciamo e glielo diciamo. “Ragazzi, dovete usare un disinfettante per le mani”, dice Pat.
“Vengono da lontano per vederlo.”
I genitori di Fletcher videro per la prima volta il suo tatuaggio, che diceva “Be Stupid”, quando era al liceo. Da allora, si è procurato la sua pistola per tatuaggi e ha scritto testi su circa 20 dei suoi amici. Tre delle sue infermiere stanno progettando di farsi lo stesso tatuaggio.
“Semplicemente incredibile”
Sulla scala delle lesioni, dove il grado A significa nessuna funzione motoria o sensoriale al di sotto del livello della lesione e il grado E indica un funzionamento normale, a Fletcher è stata assegnata una B. Da quando ha mosso le dita dei piedi per la prima volta, ha riacquistato un po’ di movimento in se stesso. vitelli e rapitori.
“Gli hanno dato l’1% di possibilità di camminare di nuovo, quindi il movimento delle dita dei piedi è semplicemente incredibile”, dice Nikki.
“Certo, speriamo davvero che cammini di nuovo… Ma ora ho visto che se lui (usa una sedia a rotelle), può comunque avere una vita fantastica.”
Pat dice che anche se suo figlio non camminasse più, “starà bene”. Farà semplicemente le cose “in modo leggermente diverso per il resto di noi”.
I genitori di Fletcher vogliono che le altre famiglie i cui cari hanno subito lesioni al midollo spinale sappiano che la prognosi di ognuno sarà molto diversa, ma “il tempo rende le cose un po’ più facili”.
“Questa non è la fine di tutto. Abbiamo ancora nostro figlio”, dice Pat.
Anche la comunità si è stretta attorno alla famiglia. Erano così sopraffatti dai regali alimentari che hanno dovuto comprare un secondo frigorifero. La raccolta fondi per Fletcher e suo fratello Levi, 20 anni, a cui è stata diagnosticata la rara sindrome di Von Hippel-Lindau tre anni fa, ha recentemente raccolto più di 300.000 dollari.
Mentre prosegue il suo percorso verso la guarigione, Fletcher si concentra sull’educazione degli altri. Dice che molte persone non capiscono la realtà delle lesioni del midollo spinale. stesso deve usare un catetere e molte persone si occupano della vescica e dell’intestino per il resto della vita. Ha degli spasmi nel corpo. Dovrebbe evitare le piaghe da decubito, che sono causate dalla mancanza di movimento e possono portare al ricovero in ospedale di persone con infezioni gravi.
Una volta completato il suo HSC, Fletcher vuole viaggiare da Perth a Sydney per raccogliere fondi per il trattamento delle lesioni del midollo spinale. Poi punta sulle Paralimpiadi.
Nel frattempo è già in giro con una mountain bike adattiva a tre ruote.
“Era così buono. Molti hanno detto: “Come ti sei sentito? È stato brutto?” E io dico: “No, è stato il migliore”, dice.
“Perché so che il mio incidente è avvenuto mentre facevo qualcosa ad alto rischio. E adoro farlo. Non che questo mi abbia spaventato. Questa è solo una parte.”
