Quattro anni fa, Mark Hornby e sua sorella Andrea hanno dovuto affrontare una situazione che sarà familiare agli adulti con genitori anziani. La loro madre Margaret Wallace, allora 79enne e viveva da sola in una grande casa fuori St Albans, stava diventando sempre più fragile a causa del morbo di Parkinson e dell’osteoporosi. Dato che Mark viveva a circa 50 miglia di distanza, il peso delle cure ricadeva principalmente su Andrea, che viveva nelle vicinanze. Ma per Andrea era sempre più difficile conciliare le cure della madre con il proprio lavoro.
È un problema ripetuto in tutto il Paese. Secondo l’ONS ora ci sono 3,4 milioni di persone di 80 anni nel Regno Unito o più, e Sondaggio sull’età nel Regno Unito ha scoperto che quasi 4 milioni di persone di età superiore ai 65 anni soffrono di una malattia o disabilità a lungo termine limitante. Per quanto le generazioni più anziane vogliano aiutare i propri genitori, lo stress derivante dal doversi destreggiare con le esigenze del lavoro a tempo pieno o con la cura dei figli può diventare insopportabile, con il 65% degli assistenti non retribuiti alle prese con la propria salute mentale e il 31% che si sente come se stai crollando. punto, sondaggio condotto su 2.000 caregiver trovato dal fornitore di assistenza domiciliare Home Invece.
Dopo aver parlato con la madre, Mark e Andrea hanno deciso che la soluzione migliore era coinvolgere operatori sanitari professionisti. Le malattie di Margaret significavano che aveva bisogni speciali e Mark si è sentito sollevato dal fatto che quando Home Invece ha effettuato una prima visita, la valutazione del supporto di cui aveva bisogno era “molto in linea con le nostre aspettative”. Ciò ha dato loro la certezza, aggiunge Mark, di sapere di avere a che fare con “un’azienda che comprende le esigenze specifiche”.
L’accordo ha funzionato bene fin dall’inizio. Invece, gli assistenti domiciliari aiutavano Margaret ad alzarsi dal letto la mattina, a lavarsi, vestirsi e poi a scendere. Durante il giorno veniva aiutato a muoversi, la sera potevano aiutarlo a fare il bagno o la doccia e a prepararsi di nuovo per andare a letto. Poiché il Parkinson lo aveva reso smemorato, gli operatori sanitari erano in grado di ricordargli quali compresse prendere e quando.
Molti bambini adulti, come Mark e Andrea, si preoccupano se un caregiver retribuito sarà in grado di fornire lo stesso livello di attenzione che fornirebbe alla loro mamma o al loro papà. Alcune società di assistenza offrono solo visite urgenti di 20 o 30 minuti incentrate su compiti di base, con operatori sanitari diversi ogni volta.
Home Invece Care, però, mette il cliente al centro del servizio. Home Invece abbina attentamente ogni nuovo cliente a un caregiver con interessi simili e ogni visita dura almeno un’ora. Forniscono la stessa o la minima assistenza di cui la persona ha bisogno, compresa la cura di persone con bisogni complessi come demenza, condizioni neurologiche o problemi di mobilità. In molti casi, l’assistenza a domicilio consente invece agli anziani di rimanere fuori dall’ospedale ed essere assistiti a casa propria.
“Home Invece è molto bravo nel cercare di trovare il giusto fornitore di cure per il cliente giusto”, dice Annette Adkins, Home Invece Caregiver. La maggior parte dei clienti di Adkins hanno ottant’anni, alcuni soffrono di demenza, e lui li tratta, dice, come i suoi genitori.
Oltre ad assistere in attività come vestirsi e cucinare, Adkins fornisce la compagnia di cui hanno tanto bisogno. “Adoro parlare con i clienti e alcuni di loro hanno avuto vite davvero interessanti”, afferma. Adatta il suo supporto alle esigenze del cliente in un dato giorno. Alcuni non possono più guidare, quindi uscirà con loro per passeggiate o shopping. Con un cliente condivide l’amore per il giardinaggio, quindi camminano insieme verso il centro del giardino; “Aveva un grande giardino. Adesso ne ha solo uno piccolo, ma gli piace comunque andare a vedere tutte le piante.”
Zahra Kelly, un’altra badante di Home Invece, ha detto che svolge una “varietà” di compiti, che possono includere aiutare i pazienti a vestirsi e fare il bagno, assicurarsi che prendano i farmaci, gestire la sicurezza domestica e monitorare il benessere del paziente. “A volte vai in farmacia e raccogli le medicine”, dice. “Alcuni vogliono compagnia e vanno a fare shopping insieme o prendono una tazza di caffè.” Per Kelly, l’opportunità di incontrare nuove persone è stato un “viaggio alla scoperta di sé”.
Una delle sue clienti, una donna “affascinante” sulla novantina, ha aiutato Kelly ad apprezzare di più la vita, e recentemente ha detto a Kelly quanto fosse felice di avere un nuovo “migliore amico” alla fine della vita.
La situazione di Margaret si complicò quando ad Andrea fu diagnosticato un cancro. Incapace di affrontare la vita nella sua grande casa, si trasferì in una casa più piccola a St Albans, e Home la aiutò invece a spostare i suoi beni; un servizio che secondo Mark è andato ben oltre ciò che erano contrattualmente obbligati a fornire.
All’inizio di quest’anno, Andrea è purtroppo morta e il personale della casa ha partecipato alla sua cerimonia funebre. Margaret ora gode di assistenza domiciliare 24 ore su 24, con uno specialista che ruota ogni poche settimane. La sua badante la aiuta con tutti i suoi bisogni primari, tra cui cucinare, fare la spesa e tenere pulita la casa. Offrono anche compagnia, dice Mark. “La mamma vive da sola, quindi avere degli assistenti a casa le dà qualcuno con cui parlare, il che è positivo anche per il suo stato mentale.”
Margaret è stata recentemente ricoverata in ospedale e, quando è uscita, l’assistente 24 ore su 24 è stata integrata da un’assistente notturna per alcuni giorni; , ad esempio, si è svegliato e voleva andare in bagno o bere.
Per Mark e Margaret, Home Invece ha fornito il supporto che ha permesso loro di superare un momento molto difficile. “Sono stati un sostegno per noi come famiglia e anche per mia madre”, dice. “Hanno superato quanto scritto nella brochure.”
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