Una modella taiwanese-americana afferma che un famoso stilista ha caricato una foto della sfilata modificata digitalmente che la faceva sembrare bianca.
In Tic toc: Riguardo all’incidente, che è stato visto 1,8 milioni di volte la scorsa settimana, Sherry Wu dice che il designer Michael Costello, che ha lavorato con Beyoncé, Jennifer Lopez e Celine Dion, ha pubblicato su Instagram una foto di una recente sfilata di moda a Los Angeles. Nella foto, Wu viene mostrata mentre indossa la maglietta nera con cui ha sfilato sulla passerella, ma il suo viso è stato alterato per apparire come quello di una donna bianca.
In una dichiarazione pubblicata su Instagram giovedì e cancellata meno di 24 ore dopo, Costello ha negato di aver alterato la foto e ha detto che l’immagine era “fan art” inviatagli da una fonte non specificata, ma si è “assunto la responsabilità” di condividerla. “Non avevo pensato di ricondividerlo sulle mie storie di Instagram prima perché ero su un ottovolante emotivo, ricondividendo tutto ciò in cui ero taggato”, si legge nella dichiarazione. (Costello non ha risposto a una richiesta di commento.)
Essendo una modella freelance di 21 anni che non ha un contratto con un’agenzia, Wu fa affidamento su piccoli lavori per andare avanti. Ha detto di non aver pagato per lo spettacolo, che ha avuto luogo durante Art Hearts durante la settimana della moda di Los Angeles.
Non è un problema per Wu purché metta in risalto la sua faccia. “Mi aspettavo di essere pagato per l’esposizione”, ha detto. “Ma non sono stato identificato perché questa è una foto modificata. Dopo avermi tagliato la testa, non si è nemmeno truccato pittore, parrucchiere o fotografo. Questo è ciò che mi entusiasma molto.”
Wu ha aggiunto che sua madre è stata la prima persona a notare che il suo volto era stato sostituito. “La mia reazione iniziale è stata: “Chi taglierebbe la testa a qualcuno in quel modo?”, Ha detto Wu. “La mia reazione successiva è stata la paura, poi la tristezza perché mia madre ha dovuto vedere il volto di sua figlia tagliato.”
In un post su Instagram ora cancellato, Costello ha affermato che alla luce delle false accuse fatte nei video (di Woo), il suo marchio omonimo sta “andando avanti con i procedimenti legali”. La sua affermazione contraddice punti minori della storia di Wu, come il fatto che stava compilando la sfilata di un’altra modella. Secondo il suo post, non ha prodotto lo spettacolo e non sapeva che Wu non sarebbe stata ricompensata per il suo tempo finché non ha visto il suo TikTok. “Dopo aver scoperto attraverso i suoi video che non veniva pagata, ho offerto a Sherin un compenso per il suo tempo e il suo talento”, ha scritto Costello. Ha anche detto che riceve minacce di morte e che lo spettacolo è un omaggio a sua zia recentemente scomparsa.
Eric Rosette, stilista e presidente di Art Hearts, ha detto che l’organizzazione non può permettersi di pagare tutte le modelle necessarie per mettere in scena sfilate per più di 30 stilisti. “Lo facciamo tutti per visibilità, e togliere questo a qualcuno significa togliergli tempo e dignità”, ha detto.
Anche se l’origine della foto modificata della passerella è sconosciuta, Wu ritiene che qualcuno – non sa chi – abbia utilizzato l’intelligenza artificiale per creare la faccia bianca che le copriva il viso, una teoria a cui Costello ha fatto eco in un post su Instagram.
Dieci anni fa, le modelle si lamentavano del fatto che i loro corpi fossero stati ritoccati con Photoshop. Nel 2009, ad esempio, Philippa Hamilton parlò quando il marchio Ralph Lauren ha cambiato la sua immagine snellendo i fianchi fino alle dimensioni della sua testa. Ora, il mondo della moda è alle prese con questioni su come utilizzare eticamente l’intelligenza artificiale, una tecnologia che lo è stata È visualizzato per infondere stereotipi razzisti e sessisti nelle immagini che ha creato.
All’inizio di quest’anno, Levi’s ha annunciato che avrebbe utilizzato modelli generati dal computer sul suo sito web nel tentativo di essere inclusivo un’ampia varietà di gruppi etnici. I critici della decisione affermano che se i marchi vogliono davvero arricchire le persone di colore, dovrebbero assumere modelli umani.
Per Susan Scafidi, direttrice accademica del Fashion Law Institute di Fordham, alterare l’etnia di un modello reale con l’intelligenza artificiale è un’altra parte di questa evoluzione.
“L’immagine alterata di Sherine evidenzia la possibilità che un programma di intelligenza artificiale che ha assorbito le preferenze di bellezza tradizionali possa spazzare via completamente la razza delle modelle, invertendo il progresso dell’industria della moda verso la diversità sulle passerelle”, ha detto Scaffidi. Ha detto che Wu e altri modelli hanno poche possibilità in queste situazioni. la legge sul copyright protegge i fotografi il cui lavoro viene modificato senza autorizzazione, ma non i modelli che fotografano.
Wu ha detto: “Spero che le persone capiscano quanto sia doloroso vedersi rubare il lavoro. È molto disumanizzante. Ciò che ci rende umani è la nostra capacità di creare qualcosa di bello, e che questa bellezza si trasformi in qualcosa di potenzialmente brutto è un pensiero terrificante”.
Come Sinead Bovell, modello e commentatore tecnologico che ha scritto Sull’etica dei modelli di intelligenza artificiale per Vogue 2020, ha detto: “(Wu) è stato cancellato dal mondo digitale, il che è importante perché il mondo digitale è un luogo reale per le modelle. Conduce a vie economiche reali e visibili.”
Questa non è la prima controversia legata al nome di Costello. Nel 2021, Chrissy Teigen, modella e autrice di libri di cucina, ha dovuto affrontare accuse di bullismo. Come riporta Cut, Costello ha aggiunto alla pila condividendo screenshot tramite Instagram a si presume Conversazione di DM con Teigen che la lasciò “traumatizzata, depressa” con “pensieri suicidi”. Ma dopo aver pubblicato, altri hanno accusato Costello di molestie sessuali, razzismo e vergogna per il corpo, e Teigen ha detto che gli screenshot erano stati modificati, affermando che Costello è stato respinto come falso.
Dopo che Costello ha minacciato una causa per il suo Tiktok virale, Wu ha contattato la Model Alliance, un gruppo di difesa dei lavoratori del settore della moda, che l’ha indirizzata a un avvocato.
“Per più di un decennio, abbiamo sentito parlare di modelle che sono entrate in un negozio o hanno navigato sul sito web di un’azienda, solo per scoprire che la loro immagine è stata pesantemente manipolata o utilizzata in altro modo senza il loro consenso informato o compenso,” Sarah Ziff, fondatore. Ha detto Model Alliance. “Sfortunatamente, l’esperienza di Sherin è solo uno dei tanti esempi del motivo per cui le modelle hanno bisogno di protezione come lavoratrici”.
Dopotutto, come ha affermato Ziff, “la tecnologia AI può essere nuova, ma il problema dell’uso improprio delle immagini dei modelli non lo è”.
