In:Nel luglio 2020, Lauren White, consulente di una scuola media, era seduta sulla terrazza con il marito, discutendo dell’imminente vendita della loro casa a sud di Richmond, in Virginia, e della nuova casa che avevano sotto contratto.
La casa con quattro camere da letto e 2.500 piedi quadrati aveva un tragitto più facile e un cortile recintato, spingendo White, 41 anni, a sognare un futuro barbecue con bambini di quattro e otto anni. Hanno inviato e-mail al venditore sperando di distinguersi dagli altri acquirenti e ha funzionato. Hanno ottenuto la casa che desideravano e hanno chiuso per giorni.
Il marito di White lo annunciò all’improvviso. “Non penso di volerlo più fare.” Bianco rispose. “Dico. “Che cosa? Cosa intendi?’ Egli ha detto. “Non credo di voler più comprare una casa con te.” Le chiese se c’era qualcun altro, aspettandosi che lei dicesse di no. Ha ammesso di aver visto un’altra donna per otto mesi, di essere innamorato e di volere il divorzio.
Accecato, White dovette affrontare due crisi: lo scioglimento del suo matrimonio e la necessità di trovare rapidamente un alloggio. È una sfida che molti americani devono affrontare quando più della metà dei primi matrimoni finiscono in caso di divorzio, e l’affitto spesso richiede due redditi. Una coppia separata spesso deve mettere insieme un alloggio temporaneo, trovare un nuovo posto in cui vivere e fare affidamento sull’aiuto di amici e familiari.
La White ha lottato per bilanciare gli effetti emotivi e pratici della sua rottura. “Io e i bambini siamo rimasti in albergo per cinque giorni. Ho provato a renderla un’avventura per loro… mi sento come se ci fossi riuscito solo dopo aver preso l’appartamento perché era così immediato.”
Un’amica le ha inviato annunci su Zillow, selezionando solo opzioni vicino a buone scuole. Suo padre, un avvocato immobiliare, e sua sorella, un’agente, lo aiutarono a rescindere il contratto per una nuova casa; c’erano altre offerte per questo, quindi i proprietari non hanno trattenuto lei e il suo ex marito nell’accordo. Alla fine, ha affittato uno spazio di 1.300 piedi quadrati con camere da letto per i bambini e un proprietario che le ha permesso di tenere il suo gatto, nonostante non avesse un contratto di locazione per animali domestici.
Laurel Starks, esperta di divorzi e autrice a Rancho Cucamonga, California La casa è importante nel divorzioha detto che l’attuale crisi immobiliare ha reso i divorzi ancora più difficili.
“Quando possiedi una casa in caso di divorzio, hai due opzioni. O lo tieni o lo vendi. Se una parte vuole mantenerla, nella maggior parte dei casi ciò comporta un rifinanziamento per acquistare il capitale. Il loro mutuo attuale potrebbe essere del 2% e ora devono comprare al 7%”. Una casa, ha aggiunto, “non è solo una cosa. Rappresenta il mattone e la malta della vita familiare ed è molto emozionante. È anche una guerra di fondi” e quindi spesso fonte di conflitto.
Leslian Hobayan, 49 anni, poeta e professore a contratto alla Rutgers University nel New Jersey, ha vissuto un divorzio congiunto che ha risparmiato denaro invece di andare in tribunale. Ma il debito collettivo ha fatto sì che decidessero di vendere la casa coniugale.
“Su consiglio del mio avvocato era meglio saldare l’intero debito e ripartire in modo pulito. Nessuno di noi poteva permetterselo da solo. Il mercato è pazzesco, e lo è già da un po’. Quindi non abbiamo avuto problemi a vendere la casa, ma trovare un posto dove vivere è stato difficile.”
Perfino l’acquisto di una casa più piccola nel centro del New Jersey non era un’opzione per lei e i suoi tre figli adolescenti. così si stabilì in un appartamento. “Vivo in un appartamento adesso, ed è un grande cambiamento passare da una casa unifamiliare a una vita ad alta densità.” C’è meno privacy, meno spazio per il cane per correre e per i rumori del vicino sopra.
Di fronte alle opportunità limitate, molti continuano a vivere sotto lo stesso tetto perché vivere separatamente è troppo costoso.
Mike Ellis, 53 anni, sceneggiatore di Los Angeles, e la sua ex hanno deciso di “nido di uccello“. Come lo ha descritto, “nostro figlio rimane nella casa in cui vivevamo insieme, e io e il mio ex entriamo e usciamo di casa ogni tre o quattro giorni. All’inizio abbiamo affittato una casa insieme così ogni volta che non eravamo con nostro figlio, potevamo vivere nella casa che avevamo affittato.”
Non era l’ideale. Ellis ha detto: “Onestamente, era troppo stressante… E se volessimo uscire con qualcuno o andare a letto con qualcun altro, una persona si preoccuperebbe sempre se l’altra persona si presentasse. È diventato troppo complicato… ed è successo. “Inizia il processo di vivere separatamente.”
Hanno affittato la loro casa, “ma poi abbiamo avuto il peso finanziario di un mutuo e di due pagamenti di affitto. C’erano un sacco di soldi che volavano fuori dalla porta ogni mese”, nella costosa Los Angeles, dove L’affitto medio è di $ 2.933. Il suo ex le ha suggerito di andare a pattinare con gli amici per qualche mese. Ma Ellis “non voleva avere 53 anni e vivere sul divano di qualcuno… Dovevamo dire a nostro figlio che stavamo vendendo la casa e che ognuno avrebbe preso la propria casa”.
A volte è più facile a dirsi che a farsi e spesso i neo-separati devono riorganizzare completamente la propria vita professionale e familiare. Isobella Jade, 40 anni, madre di due figli a Houston, era un genitore casalingo quando le furono consegnati i documenti per il divorzio.
“All’improvviso ho dovuto trovare un lavoro a tempo pieno per poter avere un appartamento. Qui A Houston non è economico” per trovare un bilocale. “Metà del mio stipendio serviva all’affitto… E poi bisogna aggiungere che quando stai per divorziare, nulla è definitivo. Il sostegno ai figli non è stato sviluppato.” Ci sono voluti 11 mesi per finalizzare il suo divorzio.
“Avevo bisogno di un posto per i miei figli e siamo entrati letteralmente con un sacco di spazzatura. I bisogni dei tuoi figli non si fermano anche se stai attraversando un divorzio… Immagina questo nuovo panorama, questo nuovo futuro.
Come parte di questo, Jade ha subito un’epurazione e un’acquisizione. “Come una radura, quando stai attraversando qualcosa di traumatico e difficile, non vuoi trattenere cose e oggetti del tuo passato.” Ha fatto una “ristrutturazione lenta” e ha comprato un nuovo letto e letti a castello per i bambini, oltre a un set per la sala da pranzo e un divano.
Il trasferimento e la ricostruzione sono caratteristiche costose del divorzio, ma potrebbe essere necessario reimpostarle.
“È difficile guarire il punto in cui sei stato ferito”, ha detto Olivia Dreizen Howell, 38 anni, di Long Island, New York, madre divorziata di due ragazzi. “Ho fatto tutte le cose. Sono andato in terapia. Ho fatto un trattamento reiki. Ma ero ancora dentro quelle mura. Stavo ancora dormendo nella camera da letto dove dormivamo io e il mio ex.”
L’eliminazione degli oggetti emotivamente carichi ha dato a Dreizen Howell e sua sorella l’idea di lanciare il Fresh Starts Registry. I divorziati possono pretendere elettrodomestici o anche set da letto, proprio come molto probabilmente facevano quando erano fidanzati.
Dreizen Howell vendette la casa coniugale tre anni dopo e si trasferì con i figli nella casa dei suoi genitori. “È stato un grande passo dal punto di vista psicologico.” Ma avere una famiglia multigenerazionale “intorno ad altri adulti” mi ha tolto il costante peso emotivo, ha detto. “C’è così tanto della genitorialità single di cui non parliamo in termini di solitudine e isolamento. Il solo fatto di essere l’unico adulto sempre attivo significa che dormi davvero sempre con un occhio aperto.”
Jade ha detto che ricostruire una famiglia e una vita richiede tempo, ma sa che il cambiamento è temporaneo. “Non mi piace il posto dove viviamo, ma adesso è normale. Ho imparato a non essere definita dalla metratura, dallo sfarzo e dal glamour.”
