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La redattrice del FT Rula Khalaf sceglie le sue storie preferite in questa newsletter settimanale.
La spesa per lavoratori temporanei e consulenti è aumentata in molti dipartimenti governativi del Regno Unito, suscitando accuse secondo cui Whitehall non è riuscita a investire nelle competenze del servizio civile.
Secondo un’analisi dei rapporti annuali dipartimentali del Financial Times, il numero di personale temporaneo e consulenti impiegati dal governo è aumentato durante la pandemia, ma alcuni hanno aumentato la loro dipendenza da competenze esterne da quando la crisi si è attenuata.
Ciò è stato particolarmente pronunciato nei dipartimenti chiave, tra cui il Ministero degli Interni, l’Ufficio Esteri, del Commonwealth e dello Sviluppo e il Dipartimento per le imprese, l’energia e la strategia industriale (BEIS), dove la spesa per il personale esterno è in alcuni casi raddoppiata nell’ultimo anno.
Il governo “non dovrebbe fare affidamento sui lavoratori temporanei”, ha affermato Dame Meg Hiller, presidente del Commons Public Accounts Committee, che esamina attentamente la spesa di Whitehall. “Se sai di aver bisogno di competenze professionali – digitale, procurement, finanza – sviluppale, non comprarle”, ha aggiunto.
I suoi commenti arrivano dopo il Cancelliere Jeremy Hunt all’inizio di questo mese ha promesso di ridimensionarsi da 66.000 nella pubblica amministrazione, portando alcuni a chiedersi se ciò potrebbe portare a una maggiore dipendenza dall’impiego e dalle competenze esterne.
Secondo le stime del FT, la spesa per i lavoratori temporanei, compreso il personale interinale, è aumentata del 115% arrivando a 1,5 miliardi di sterline nei principali dipartimenti governativi tra il 2018-19 e il 2021-22. Nel frattempo, la spesa per i consulenti è aumentata del 130% raggiungendo i 723 milioni di sterline nello stesso periodo.
Ma questa dipendenza dai lavoratori esterni è rimasta elevata in alcuni dipartimenti. Il Ministero degli Interni ha quasi triplicato la spesa per il personale temporaneo, passando da 87 milioni di sterline nel 2018-19 a 245 milioni di sterline nell’anno finanziario fino a marzo 2023, mentre la spesa per consulenze è quintuplicata nello stesso periodo, da 20 milioni di sterline a 117 milioni di sterline. La spesa per entrambi è quasi raddoppiata tra il 2021-22 e il 2022-23.
Nel frattempo, il BEIS ha raddoppiato la sua spesa per i lavoratori temporanei portandola a 43 milioni di sterline tra il 2018-19 e il 2022-23, mentre la spesa per consulenze è aumentata del 1.000% arrivando a 112 milioni di sterline, incluso un aumento di 5 milioni di sterline nel 2022-23.
La spesa del FCDO per il personale temporaneo è aumentata di oltre sette volte, da 7 milioni di sterline a 50 milioni di sterline nel 2018-19 e nel 2022-23, compreso un aumento di 10 milioni di sterline nel 2022-23. I costi di consulenza sono aumentati solo marginalmente nello stesso periodo.
Ufficio nazionale di audit, controllo della spesa, ha sollevato preoccupazioni La spesa per lavoratori temporanei e consulenti ha continuato ad aumentare nel 2016, dopo anni in cui è stata contenuta con successo. Secondo la NAO esiste il rischio che i manager si rivolgano maggiormente a consulenti più costosi e personale temporaneo per eludere il controllo del proprio dipartimento sulle assunzioni. .
“La pianificazione strategica della forza lavoro è fondamentale per gestire la pressione sui costi, ma è sottosviluppata in tutti i dipartimenti”, si legge, aggiungendo che la retribuzione per i lavoratori temporanei è aumentata in modo significativo, includendo in alcuni casi il personale specializzato pagato il doppio rispetto ai loro colleghi più vicini. .
Mentre l’uso di personale temporaneo e consulenti era giustificato quando era necessaria una reale competenza, o quando erano necessarie più persone con breve preavviso a causa di eventi come Covid, ha affermato Jack Worledge, ricercatore senior presso il Think Tank governativo, “se cresce. la capacità non diminuisce dopo lo shock, o se il bisogno potesse essere previsto, sembra che si tratti di un fallimento nella pianificazione della forza lavoro”.
Worledge ha aggiunto che esiste il pericolo che i dipartimenti “tirino sempre sulla stessa leva” e diventino “dipendenti” dall’apporto di competenze esterne, piuttosto che lavorare per sviluppare competenze interne.
Non tutte le agenzie governative hanno aumentato la loro dipendenza da competenze esterne dopo la pandemia.
Il Cabinet Office ha mantenuto la spesa per i lavoratori temporanei a circa 59 milioni di sterline tra il 2018-19 e il 2022-23, tagliando i costi di consulenza da 44 milioni di sterline a 21 milioni di sterline.
Il Dipartimento della sanità e dell’assistenza sociale ha aumentato la spesa per i lavoratori temporanei del 1.500% tra il 2018-19 e il 2021-22, l’ultimo anno per il quale ha presentato una relazione annuale, a 416 milioni di sterline, e ha aumentato la spesa per i consulenti di 1.200. per cento. a £ 252 milioni, in gran parte a causa della pandemia.
Il DHSC ha affermato di aver intrapreso da allora un importante programma di riforma ed efficienza per ridurre la propria dipendenza da costosi sostegni esterni.
Dave Penman, segretario generale del sindacato FDA, che rappresenta i dipendenti pubblici, ha affermato che non sorprende che le sfide della Brexit, della pandemia, della guerra in Ucraina e della crisi migratoria abbiano fatto sì che Whitehall avesse bisogno di personale aggiuntivo negli ultimi anni.
Ma ha avvertito. “Non è possibile semplicemente attivare e disattivare la domanda di manodopera qualificata senza inevitabilmente pagare un premio per il personale contingente, siano essi assunzioni a breve termine o consulenti”.
Ha aggiunto che i ministri dovrebbero impegnarsi in una migliore pianificazione a lungo termine delle competenze e delle risorse della pubblica amministrazione.
Un portavoce del governo ha affermato che “la manodopera contingente viene utilizzata solo quando sono necessari ulteriori professionisti tecnici per fornire servizi pubblici vitali ed è il miglior rapporto qualità-prezzo” e ha aggiunto che “è sempre stato chiaro che tutti i contratti dovrebbero essere utili per i contribuenti”.
Hanno aggiunto che i dati sui costi contingenti del lavoro in tutto il governo saranno monitorati per identificare le aree in cui sono necessarie ulteriori analisi e controlli.
