T:è un’iscrizione sulla capanna di tronchi dove mi sono fermato per mangiare rotolo di formaggio ha dato abbastanza promesse. “Vagabondo”, diceva (almeno secondo Google Translate), “ti proteggo dal vento e dalle intemperie, un salvatore dalle mani del male”. Estremo. Forse, ma hai bisogno di quel tipo di promessa quando vaghi per i panini al formaggio in queste parti spettrali.
Su questo sito fu inizialmente costruita una capanna come punto di sosta per i conducenti di asini medievali che trasportavano merci dalla vicina città di Osterode alle miniere della Germania settentrionale. Interroga le montagne. Oggi questo nuovo edificio svolge la stessa funzione, ma per gli escursionisti come me segue l’Harzer Hexen-Stieg (sentiero Harzer Hexen-Stieg).
Chi potrebbe resistere ad una strada con un nome simile? Un nome nato da un folclore locale secolare, ma di tendenza ora che “witch lit” è caldo; I titoli più importanti per il 2023 includono Weyward di Emilia Hart e The Witching Tide di Margaret Meyer, e il movimento delle donne anziane sta rivendicando la parola “vecchia”. Sembrava anche una scelta ideale per l’autunno; Il percorso di 60 miglia da Osterod a Thale (in genere da quattro a sei giorni) sarà ancora abbastanza asciutto sotto i piedi, con la nebbia che aggiunge un’atmosfera in più, locande accoglienti e cene a base di carne di maiale. aspetta ogni notte e le storie di fantasmi si svolgeranno. Ciò che ho scoperto è stato affascinante e inquietante in modi inaspettati.
Ho lasciato Osteroda nel pomeriggio, mentre le campane della chiesa suonavano sugli operai, sui macellai, sui fiorai e sui pescatori nella piazza del mercato. E presto ho scoperto che le persone qui si appoggiavano fortemente al tema magico; figure dai cappelli a punta che vagavano da tutti gli altri giardini e davanzali.
Ma nel villaggio tutto ruotava intorno all’antica industria. Verin Harz è una delle aree minerarie più antiche e importanti d’Europa, sviluppata per l’argento, il piombo e il rame sin dall’inizio del XIII secolo ed è ora patrimonio mondiale dell’UNESCO. Per alimentare le miniere furono costruiti un totale di 107 stagni, 195 miglia di pozzi e 19 miglia di corsi d’acqua. Il Sentiero delle Streghe ne segue alcuni, attraversando vecchie dighe e ruscelli, seguendo canali fiancheggiati da cespugli di bacche.
Il mio soggiorno preferito è stato ad Altenau, dove ho soggiornato la prima notte Casa di campagna sul Kunstberg pensione Qui, uno degli stagni è diventato Piscina forestale Okerteich, un’enorme piscina selvaggia boscosa aperta tutto il giorno, tutto l’anno, gratuita e fredda. Un tuffo prima di colazione, con solo le oscillazioni per sentire le mie urla, mi ha preparato per la pedalata del giorno successivo.
Mi è piaciuto anche il resto di Altenau. Il turismo cominciò a svilupparsi qui alla fine del XIX secolo, lasciando in eredità bellissime ville. Main Street ha una panetteria, una fabbrica di birra, un negozio di modellini di treni e negozi che vendono oggetti magici. Da qui il sentiero scende Goetheun percorso che segue le orme dello scrittore tedesco Johann Wolfgang von Goethe, che scalò per primo il vicino Brocken di 1.141 metri nel dicembre 1777. Nel corso di numerose visite, questo paesaggio permea le sue opere, in particolare il Faust, dove la domanda diventa la vetta più alta. il parco giochi delle allegre streghe.
Broken è ancora un posto spaventoso, per molte ragioni. Non solo è avvolto nella nebbia fino a 300 giorni all’anno, ma è stato avvolto nel segreto per molto tempo. Il confine est-ovest della Germania divideva questa regione. Dopo la caduta del muro di Berlino, le autorità della Germania dell’Est chiusero l’altopiano sommitale del Brocken e utilizzarono i suoi potenti tralicci di comunicazione per spiare l’Europa occidentale. Ho superato i resti di una barricata di cemento, nonché un monumento in pietra con un’iscrizione che indicava dicembre 1989, quando i tedeschi ripresero la loro montagna;
L’aspetto più spaventoso di Broken e dell’Harth occidentale oggigiorno sono le sue foreste. Non ero preparato alla devastazione causata dallo scarabeo corteccia. In alcuni punti è un po’ Halloween, i pendii sono ricoperti di boschi di abeti scheletriti; altrove, ceppi abbattuti giacciono cupamente nel terreno e sull’erba dei salici. A causa della crisi climatica, l’abete rosso non autoctono, piantato da secoli in zone monocolture, è sempre più esposto agli attacchi dei coleotteri.
Sopra l’affioramento di Trudenstein, che prende il nome dalla sua somiglianza a Maleducato, una figura di strega associata agli incubi – ho incontrato un uomo in vacanza da Amburgo. Insieme guardavamo il paesaggio sfregiato. Scosse la testa con ansia. “La domanda una volta era così bella.”
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Succederà di nuovo. In molti luoghi, la natura è lasciata a ripristinarsi, una nuova crescita germoglia tra gli alberi in decomposizione; in alcuni luoghi si stanno ripiantando attivamente specie autoctone come il sicomoro, il salice e l’acero. Questo, dichiarano i cartelli, è il “cantiere della natura”. E man mano che proseguivo lungo l’Harzer Hexen-Stieg, la strada diventava meno maledetta e più magica.
È stato innegabilmente romantico deviare dal sentiero per prendere il treno Brockenbahn che scende dalla cima della montagna a Schierke, dove ho passato la notte, e risalire la mattina successiva per riprendere il sentiero. Chiusa da tempo dietro la cortina di ferro, la stretta linea montuosa è appena modernizzata ed è ancora trainata da motori a vapore. Un controllore percorreva i corridoi vendendo steli da un cesto mentre gambe di locomotive e vapore fluttuavano sulle altezze di recupero. Poi, mentre camminavamo oltre la stazione Drei Annen Hohne, la Materia cominciò a mostrare i suoi colori sgargianti.
È vero, tutto è iniziato con una tempesta, un tuono ultraterreno che rimbombava minacciosamente intorno alle colline. Ma oltre Rubeland, che si congiungeva al fiume Bode, la pioggia cessò, i fianchi della valle cominciarono a cedere e il verde delle foglie ricoprì le sponde. Poi, come da una fiaba, Bodetaler Basecamp Lodge apparso. Un tempo rifugio per i dipendenti della televisione statale della DDR, oggi è un ostello-hotel alla moda. Il suo proprietario, Heiko Welze, mi ha offerto per cena una bolognese di cervo selvatico. Nella mia elegante stanza con balcone sul fiume, mi hanno fatto addormentare con la serenata accanto alla giarrettiera di Bode e mi sono svegliato con una bassa nebbia che vorticava sopra l’acqua.
Quest’ultima parte del percorso, dal campo base di Bodetaler a Treseburg e Thale, è stata la migliore di tutte. Dopo una camminata precaria attraverso la Rapbode Valley sul ponte sospeso pedonale più lungo del mondo, mi sono tuffato in fitte foreste. I funghi fiorirono, le foglie svolazzarono, le scogliere rocciose si alzarono sempre più in alto. Naturalmente, qui c’era della magia. è culminato quando ho attraversato il Ponte del Diavolo e ho camminato sotto le scogliere gemelle di granito, Rosstrappe e Hexentantplatz. La leggenda narra che la principessa Brünnhilde sfuggì al gigante saltando tra queste uscite su uno stallone bianco.
Il riverboarding non è la mia specialità e non ero riuscita a scalarle entrambe, quindi ho scelto di scalare l’Hexentanzplatz o la pista da ballo delle streghe. Nei secoli passati era sede di riti pagani per onorare le dee della foresta. Quando gli invasori cristiani bandirono tali rituali, i Sassoni si travestirono da streghe per spaventarli. Oggi è un parco a tema, più legato che magico. Ma la vista sulla valle verso il Broken era comunque affascinante.
L’Harzer Hexen-Stieg termina a Thale, sotto Hexentanzplatz, ma il mio viaggio è terminato a Kedlinburg, 15 minuti prima in treno, e anche la fine di molte presunte streghe. Si dice che nel 1589 qui furono bruciate 133 persone in un giorno. Al giorno d’oggi, Cadlinburgh è più Disney che Grimm. È la città medievale meglio conservata della Germania, con più di 2.000 case a graticcio arroccate su una baracca dipinta a pastello sotto un castello in cima a una collina e la tomba del primo re tedesco. Ci sono meno streghe nei negozi di souvenir, più turisti nei bar.
Ma forse questa è meno una storia di stregoneria e più di Madre Natura. Questo è un luogo dove si possono vedere gli effetti della crisi climatica, ma dove, con il tempo e la cura, queste leggendarie foreste, così centrali per la cultura e l’identità tedesca, possono crescere meglio che mai.
Il viaggio è assicurato Avventura sui Macche offre viaggi di cinque e otto giorni con Harz Il Sentiero delle Streghe da £ 505 a persona B&B incl Biglietti Brockenbahn. L’ente turistico tedesco ha fornito viaggi in treno Eurostar: (solo da £ 39), Bruxelles-Berlino Eurodormire (solo da 49 euro), E: Ferrovie tedesche (Solo da Berlino-Osterode circa 30 euro)
