Ormai probabilmente hai sentito parlare di gigacasting e di come viene utilizzato da case automobilistiche come Tesla, Toyota, Geely e altri per la produzione di veicoli elettrici. Il Gigacasting è un processo che consente ai produttori di veicoli di fondere parti di grandi dimensioni in un unico pezzo. Ad esempio, invece di costruire le strutture anteriore e posteriore mediante stampaggio o fusione di dozzine (o più) di singole parti e quindi saldandole, rinforzandole o unendole, queste strutture vengono fuse come un unico grande pezzo in una pressa sfusa o in una giga pressa.
Le presse Giga sono fondamentalmente macchine per colata ad alta pressione e sono principalmente progettate e prodotte dall’azienda italiana Idra Group. Ogni giga pressa ha le dimensioni di una piccola casa, pesa 400 tonnellate o più e può applicare più di 6.000 tonnellate di forza per spingere un getto di alluminio fuso da 80 kg (180 libbre) in uno stampo di colata a 10 m/s (33 piedi/s). . La resa è di circa 45 gigaste/ora (o ~1000 al giorno).
Tesla ha creato il gigacasting delle auto elettriche nel 2020 e attualmente sta utilizzando la tecnologia per costruire le strutture anteriori e posteriori. Tesla modello Y e imminente Cybertruck. Inoltre, secondo quanto riferito, la società sta lavorando alla gigacasting del telaio delle auto di prossima generazione. Puoi guardare come vengono attualmente assemblate le auto E: come Tesla assemblerà i prossimi veicoli elettrici nel recente video dell’Investor Day dell’azienda. Ovviamente il Gigacasting rende questo nuovo approccio produttivo molto più pratico.
Da parte sua, Toyota, la casa automobilistica numero uno al mondo nota per essere leader nell’efficienza produttiva, sta (finalmente) prendendo più sul serio i veicoli elettrici a batteria e ha annunciato che sta adottando il gigacasting per i suoi futuri veicoli elettrici. Nel frattempo, il produttore giapponese di componenti per veicoli Ryobi (sì, correlato quel Ryobi) ha dichiarato che utilizzerà il gigcasting per ridurre del 20% i costi di produzione delle carrozzerie delle automobili.
Perché il gigacasting sconvolgerà l’industria automobilistica?
Ora parliamo di come il gigacasting cambierà l’industria automobilistica più o meno allo stesso modo in cui hanno fatto prima l’elettrificazione e le auto abilitate al software. Il gigacasting è il logico passo successivo nella costruzione di veicoli, in particolare veicoli elettrici a prezzi accessibili, ed è guidato da economie di scala.
In breve, il gigacasting semplifica notevolmente la produzione di veicoli (linee di assemblaggio più corte, produzione più rapida), riduce significativamente il numero di componenti (e lo stoccaggio/spedizione) e consente una maggiore modularità.
I risparmi sui costi associati al gigacasting si traducono in maggiori profitti nei veicoli di fascia alta o compensano l’alto costo delle batterie nei veicoli elettrici a basso costo. Il Gigacasting riduce inoltre il peso e aumenta la sicurezza in caso di incidente. Poiché non è più necessario saldare, fissare o collegare molte parti strutturali, la progettazione della macchina può essere notevolmente ottimizzata. Fondamentalmente, il gigacasting è una vittoria/vincita: una vittoria per le case automobilistiche (profitto ed efficienza) e una vittoria per i consumatori (prezzo e sicurezza). Ma per quanto riguarda le riparazioni?
Certo, le gigacasting sono quasi impossibili da riparare. Ma è un problema? Nel breve termine sì, ma nel lungo termine assolutamente no.
Certo, le gigacasting sono quasi impossibili da riparare. Ma è un problema? Nel breve termine sì, ma nel lungo termine assolutamente no. Devi solo pensare oltre il modo in cui operano attualmente le compagnie assicurative, le carrozzerie e il riciclaggio/riparazione dei veicoli. Proprio mentre le vendite dirette al consumatore e le concessionarie si stanno ritirando, i reparti di assistenza diventeranno meno rilevanti (poiché i veicoli elettrici richiedono molta meno manutenzione) e le compagnie assicurative e le concessionarie sono destinate a trasformarsi.
La maggior parte delle carrozzerie ha comunque svolto un pessimo lavoro di riparazione dei veicoli elettrici, e questo anche prima dell’introduzione del gigacasting. Sebbene inizialmente la mancanza di dettagli e di formazione fosse un ostacolo, ora non è più così. Come i concessionari, i negozi dell’usato sembrano riluttanti ad evolversi e ad adattarsi. Sebbene il gigacasting renda quasi impossibili le riparazioni strutturali post-collisione, ci sono ancora molte opportunità per le riparazioni non strutturali (pannelli della carrozzeria, vernice, finiture e vetro).
Benefici nascosti
Il Gigacasting riduce il rischio di riparazioni strutturalmente inadeguate (e non sicure), il che va a vantaggio dei consumatori. Poiché la sostituzione dei gigacasting non è conveniente, le macchine danneggiate possono essere riciclate. Ciò apre nuove opportunità di riciclaggio/riparazione per i depositi di rottami di veicoli; aftermarket per parti non strutturali destinate alle carrozzerie e ai reparti di assistenza per riparazioni non strutturali o fuori garanzia.
Ma cosa succede ai costi assicurativi con il Gigacasting? In un mondo elettronico post-euro, possedere un’auto ha poco senso. Hai davvero intenzione di mantenere il tuo veicolo elettrico, uno smartphone su ruote, oltre il periodo di garanzia, vista la velocità con cui avanza la tecnologia? Noleggi/abbonamenti sono ovviamente la strada da percorrere. Quindi il passo logico successivo è che le case automobilistiche offrano la propria assicurazione insieme al leasing/abbonamento (come già fa Tesla). Ciò offre alle case automobilistiche un maggiore controllo su ciò che accade a un veicolo che necessita di riparazioni.
Le case automobilistiche potrebbero anche essere coinvolte nel processo di rifabbricazione/rinnovo. Le compagnie assicurative, come le concessionarie, non fanno parte di questo futuro. Fondamentalmente, basta guardare cosa sta succedendo nel settore degli smartphone per capire dove sta andando tutto questo. Infine, il gigacasting consentirà una maggiore libertà di progettazione per le case automobilistiche, quindi i consumatori avranno più scelte di auto. Lo stesso gigacasting può essere utilizzato, ad esempio, per la struttura anteriore di una berlina, di un crossover e di un piccolo camioncino.
Cosa significa per te il gigacasting?
Allora qual è la strada per arrivare qui? Fondamentalmente, basta guardare la Tesla Model Y di oggi, che continua a scendere di prezzo. Nel prossimo anno o due, è probabile che il tuo prossimo veicolo elettrico diventi molto più conveniente. Anche le riparazioni post-collisione saranno più difficili. I veicoli elettrici continueranno a svilupparsi rapidamente, quindi potrai noleggiare il tuo e l’assicurazione sarà fornita dal produttore. E per mantenere bassi i prezzi, probabilmente “comprerai” quel veicolo elettrico direttamente dal produttore, senza le ovvie note del rivenditore e costose visite al servizio di assistenza.
Onestamente, questa è una vittoria nel mio libro.
