T:il classico percorso ferroviario Praga A: Vienna Negli anni ’70 passò in secondo piano attraverso la Boemia meridionale, ma ancora oggi offre uno dei viaggi ferroviari più interessanti dell’Europa centrale. Senza fretta, io e il mio compagno abbiamo deciso all’inizio di questo mese di percorrere tutta la lunghezza della ferrovia Kaiser Franz Joseph sui treni ad alta velocità.
Ovviamente potremmo semplicemente volare su uno qualsiasi di quelli veloci Rotaie servizi che viaggiano da Praga a Vienna via Brno in poco più di quattro ore. Ma noi volevamo viaggiare nella regione inaccessibile della Boemia meridionale, ricreando l’esperienza del viaggio lento dell’epoca asburgica.
Nel 1873 Vienna ospitava l’Esposizione Universale, che celebrava il 25° anniversario del regno dell’imperatore Francesco Giuseppe. La ferrovia appena aperta dalla Boemia alla capitale austriaca prese il nome dal monarca e il percorso fu ben utilizzato dai viaggiatori da Praga a Vienna che intendevano visitare l’Esposizione Mondiale prima della sua chiusura il 31 ottobre 1873. A quei tempi, c’erano quattro treni diretti che percorrevano ogni giorno la ferrovia Franz Josef da Praga a Vienna, il più veloce era un espresso giornaliero con carrozze di prima classe che impiegava nove ore, e il più lento era un treno notturno che impiegava 18 ore. ore per un piacevole viaggio tra le due città. .
Così, in una giornata soleggiata di inizio ottobre, voliamo verso sud da Praga su un treno regionale diretto a Tabor, la prima tappa di un viaggio transfrontaliero che richiede diversi treni e un inaspettato viaggio in minibus. Serpeggiando verso sud attraverso la periferia di Praga, scivoliamo oltre scali di spedizione e container, guadagnando infine l’aperta campagna oltre Hostivar. Poi c’è una catena di creste su e giù che toccano brevemente la valle Sazawa di Cherchani. Scopriamo un mini-bistrot nascosto nella carrozza posteriore del treno, quindi il pranzo della domenica è a base di zuppa di gulasch ceca e birra locale.
Foreste e laghi
Da Tabor la ferrovia Franz Josef segue la dolce valle di Luzhnice fino all’Austria. Lunghi tratti della linea sono solo un binario, quindi l’avanzamento è lento. Oltre Veselí nad Lužnicí la linea non è elettrificata. Lì cambiamo treno con un treno locale che ferma ad ogni fermata. Le due carrozze antiquate del treno sono trainate da un rumoroso motore diesel. Abbassiamo i finestrini e ci godiamo una tranquilla domenica pomeriggio nella campagna boema. È di una bellezza stupefacente, tanto che ogni ambizione di raggiungere Vienna entro la sera svanisce rapidamente.
I viaggi meno pianificati sono quelli che creano ricordi duraturi. Il treno si ferma al lago Vykovi e noi siamo tentati di scendere. Ma la prospettiva di trovare un albergo sembra remota. Rimaniamo sul treno, scivolando attraverso le paludi fitte di canne, ricche di ontani e salici. Ci sono fienili intricati di erbacce, maestose cicogne che esplorano prati acquatici e laghi fiancheggiati da piccole barche di legno. Presto ci fermiamo a Třeboň Lázně, dove l’edificio della stazione vanta un elegante colonnato bianco. Sembra promettente, quindi cogliamo l’occasione per una sosta notturna improvvisata.
Si trova a 10 minuti a piedi dalla stazione al centro di Trebon, un’imponente cittadina con un’incantevole piazza, un imponente castello e un parco in riva al lago. La piccola città della Boemia vanta alcune delle comunità più vivibili d’Europa e il nostro sfortunato arrivo a Trebo è un vero colpo d’occhio. Alla luce del sole di una sera di ottobre, mentre l’estate scivola verso l’autunno, la vita sembra bella mentre assaggiamo gli allettanti menu offerti nei ristoranti, che fanno affidamento sulle abbondanti scorte di carpe e trote provenienti dai laghi locali.
Troviamo che le soste notturne improvvisate funzionino bene quando c’è molto tempo per esplorare. Arrivando a Trebon nel pomeriggio e senza alcuna pressione per partire presto la mattina successiva, avremo tutte le opportunità di conoscere la storia di questa piccola città che serve l’entroterra rurale con una tradizione di acquacoltura che può essere fatta risalire a molti secoli fa. L’economia locale ruota attorno al pesce d’acqua dolce.
All’Austria
Il giorno dopo torniamo al binario della stazione, salutando il treno locale. Třeboň Lázně è una fermata su richiesta. Il capotreno controlla i nostri pass Interrail e dice che oggi non ci sono treni attraverso il confine austriaco. “Non preoccuparti”, dice. “Ci sarà invece un autobus.”
Il solo fatto di parlare di una sostituzione del bus ferroviario spaventa molti pendolari. Ma noi intraprendiamo queste cose. Mentre ci avviciniamo a Ceske Velenis, c’è un annuncio che il treno si fermerà lì e tutti dovranno scendere. All’interno dell’edificio della stazione, un capostazione vestito elegantemente ci chiede se stiamo andando in Austria e ci dice di aspettare fuori. Si scopre che siamo gli unici passeggeri di questa escursione transfrontaliera. Il viaggio in minibus bianco dura otto minuti fino a Gmund, in Austria, dove un treno a due piani attende per il viaggio a Vienna.
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Non potreste desiderare un’introduzione all’Austria più dolce di un viaggio nel Waldviertel (distretto boscoso) da Gmund a Vienna. Sono due ore e un quarto di viaggio lento e felice, scivolando verso est attraverso gli altopiani boscosi verso la capitale. Lasciando le foreste, attraversiamo vigneti e campi di girasoli e zucche. A sinistra c’è una vista spettacolare della pittoresca città fortificata di Eggenburg, arroccata su un altopiano di granito. Seguiamo poi la valle Schmida fino al Danubio. Attraversare il Danubio a Tuln è puro teatro, poi seguiamo la riva destra del fiume in direzione Vienna.
Ci sono splendide viste sul Danubio mentre guidiamo attraverso comunità che hanno avuto a lungo un rapporto difficile con il possente fiume. Le inondazioni perenni fanno sì che le persone siano caute nel costruire troppo vicino al fiume e alcune strutture vengono erette su palafitte per fornire una certa protezione. Rispetto ad altre linee principali per Vienna, questa vecchia linea ferroviaria dalla Boemia interagisce davvero con il Danubio. Ci fermiamo a Heiligenstadt, all’estremità settentrionale della città, dove scende la maggior parte dei passeggeri grazie agli ottimi collegamenti con i trasporti pubblici. Quindi siamo praticamente soli sul treno per gli ultimi minuti verso la Franz-Josefs-Bahnhof di Vienna, che è sotterranea e priva di qualsiasi accenno di grandiosità imperiale.
Fatti di viaggio
Dal 1° novembre riprenderanno le operazioni sulla tratta transfrontaliera Ceske Velenica e Gmund, con un treno nei giorni feriali e due nei fine settimana dalla stazione Hlavni Nadraž di Praga alla Franz-Joseph-Bahnhof di Vienna. Dal 10 dicembre la tratta sarà servita da treni che circolano due volte al giorno in entrambe le direzioni. Il tempo di viaggio sui treni diretti è poco meno di cinque ore, con 22 fermate lungo il percorso.
Ci sono molti treni locali che percorrono il percorso, di solito richiedono due o tre cambi lungo il percorso e comunque con un tempo di viaggio totale inferiore alle sei ore. Per una flessibilità completa, segui l’esempio dell’autore e scegli una guida Interrail che può essere utilizzata senza supplementi o costi di prenotazione del posto su questa tratta. In alternativa, una tariffa flessibile punto a punto da Praga a Vienna su questa rotta costa 1.519 CZK (£ 53) e consente uno scalo di una notte ovunque lungo il percorso. Acquista su: cd.cz:.
Abbiamo pernottato a Třeboň Hotel Bílý Koníček (raddoppia da £46) dove le colazioni (£6) sono davvero magnifiche.
Nikki Gardner è una scrittrice residente a Berlino. 17a edizione del suo libro L’Europa in treno. la guida definitiva celebra i viaggi lenti in treno attraverso l’Europa. Può essere ordinato Libreria Guardiana
