Apri Editor’s Digest gratuitamente
La redattrice del FT Rula Khalaf sceglie le sue storie preferite in questa newsletter settimanale.
Il nome Tamworth è entrato nell’immaginario collettivo alla fine degli anni ’90 con la storia avvincente di due maialini della razza che fuggirono nella speranza di scappare dal macello. I conservatori che combattono l’assalto di questa settimana devono aver sperato in una storia simile di improbabile sopravvivenza. Ma le doppie elezioni suppletive di giovedì nella città di Tamworth nel West Midlands e nel collegio elettorale del Mid Bedfordshire si sono rivelate fatali per due candidati conservatori. Il Partito Laburista si è fatto strada ottenendo enormi maggioranze fino ad una storica doppia vittoria che avrebbe potuto essere condannata per tutte le sciocchezze.
Il capo della campagna elettorale del partito, Pat McFadden, un veterano di Downing Street di Tony Blair, è quasi riuscito a lasciare che la sua naturale cautela avesse la meglio sulla sua gioia per il risultato. Ma le file di ipocriti dagli occhi annebbiati che stavano alzati fino alle prime ore del mattino abbandonarono il loro consueto canto professionale.
Il professor Sir John Curtis, il più pessimista degli scienziati politici, è arrivato al punto di sollevare la possibilità di una vittoria schiacciante ancora più grande della vittoria dell’ex capo McFadden nel 1997. Il professor Rob Ford dell’Università di Manchester, che ha fatto della lettura attenta del panorama elettorale post-Brexit il suo punto forte, mi ha detto che l’elettorato è ormai troppo volubile. Un massiccio crollo del sostegno dei Tory la notte delle elezioni generali, quando ciò accadrà, è una possibilità reale.
A Tamworth, teatro di un manifesto lanciato da Sir Robert Peel nel 1834, in cui esponeva i principi del conservatorismo moderno, la roccaforte dei Tory fu drammaticamente presa. La forza lavoro ha raggiunto un’enorme crescita del 23,9%. Lasciare il periodo di votazione dove i conservatori hanno guadagnato l’ultima volta sotto Boris Johnson.
Nel Mid Bedfordshire, il seggio lasciato libero da Nadine Dorries, la vittoria dei laburisti è stata la più grande maggioranza dei conservatori che avevano spodestato dalla seconda guerra mondiale, anche se i loro voti sono stati effettivamente sconfitti. Gli elettori conservatori nei seggi rappresentati dal partito dal 1931 cambiarono o semplicemente rimasero a casa.
Ma questi risultati non hanno fatto divertire solo gli esperti. le statistiche record vanno dalla prima doppia vittoria del partito dall’inizio degli anni ’60 al primo seggio del Labour a includere Center Parcs dal 2010. Possono anche prevedere la sconfitta in un’elezione generale storica. I conservatori di Rishi Sunak.
Questa competizione era la cosa più rara sulla mappa politica odierna. una vera battaglia a tre. I LibDem potrebbero essere accusati di dividere il voto se il candidato Tory si mettesse a metà per sopravvivere. Ma grazie alla vittoria dei laburisti, sono riusciti a sfuggire alle accuse. I due partiti di opposizione possono ora tornare a studiare le loro liste di seggi aggiuntivi questo fine settimana.
Nella bella campagna del Mid Bedfordshire, i ricchi conservatori di lunga data si sono rivolti ai liberaldemocratici; una tendenza che ha premiato il terzo partito britannico con vittorie nelle recenti elezioni suppletive in luoghi in cui il Labour è “non competitivo”, come North Shropshire e Somerton, ecc. Frome.
Ma nelle città i lavoratori facevano il fieno. Il suo veicolo centrale mirava a dimostrare un punto. Un partito in cerca di potere non può permettersi di concedere visibilmente seggi al di fuori del suo territorio centrale. “Gli hanno lanciato addosso il lavello della cucina”, ha detto un frustrato Lib Dem.
Il voto del partito di opposizione è stato diviso tra paese e città nell’ex sede di Dory. Paradossalmente, ciò mostra il potenziale dell’opposizione tattica per massimizzare il voto dei Tory, che secondo Ford può essere più efficace di quando aumentò il numero dei seggi sia per i laburisti che per i liberali nel 1997.
“Entrambe le parti hanno una chiara area di destinazione”, secondo Ford. Il suo verdetto sulla sequenza crescente di enormi oscillazioni elettorali contro il governo non piacerà al CCHQ; Il numero di collegi elettorali in cui esiste ambiguità su quale partito sia il vero contendente sta già scomparendo. Allo stesso tempo, spiega Curtis, gli elettori “prenderanno tutto ciò su cui riescono a mettere le mani” per sconfiggere un’amministrazione impopolare.
In termini di precedenti alla fine degli anni ’90, Tamworth ha già ribaltato una vittoria laburista in elezioni suppletive; Nel 1996, alla vigilia del convincente rovesciamento di Sir John Major dopo 18 anni di amministrazioni conservatrici.
“I governi non vincono le elezioni suppletive”, ha insistito il leader dei Tory Greg Hands alla vigilia dello scontro di giovedì sera, ponendo le basi per un doppio disastro. Come vanno le affermazioni, questo è effettivamente vero. Ripensate alla vittoria dei laburisti a Rutherglen e Hamilton West all’inizio di questo mese, contro l’attuale SNP, con uno swing di oltre 20 punti.
Ma si dice anche che i partiti dell’opposizione non vincono le elezioni generali. vengono persi, piuttosto, da governi sfavorevoli. Entrambi i concorsi sono stati avviati dai lealisti di Johnson che hanno lasciato la Camera dei Comuni, uno dopo lo scandalo e l’altro dopo lo scandalo. salto in lungo dal palco a destra. Hanno ricordato agli elettori il triste record dei conservatori nel corso dei 13 anni in cui sono stati al potere.
Buona fortuna nel cercare di convincere il pubblico che il “mini” budget di Liz Truss e i problemi di Covid sono “problemi ereditari” mentre i tassi ipotecari rimangono alti e le prime pagine discutono di come il programma “Eat to Help” di Sunaki possa contribuire ad esso. diffusione virale.
Ma queste lezioni politiche potrebbero non essere apprese fino all’apertura delle urne in tutto il Regno Unito il prossimo anno. “È un momento felice per essere un attivista dell’opposizione”, afferma Ford. Molti di loro non vedono l’ora di sentire il profumo festoso del bacon la mattina dopo le prossime elezioni.
