In:Nell’era di MasterChef, The Great British Bake Off e Nigella Lawson, il riluttante cuoco casalingo deve affrontare un livello molto alto. Aggiungi un po’ di stravaganza sui social media e questo sarà sufficiente per tutti tranne quelli che sono abbastanza sicuri da invitare i loro amici a cena.
Nessuno parla del lato oscuro delle cene. esigenze dietetiche inadeguate; la carneficina culinaria.
Dove sono le foto del disastro? La maionese alla cagliata, il piccolo soufflé al formaggio che non poteva, la torta di compleanno a base di razzo tenuta insieme da ferri da maglia invisibili che non sono sopravvissuti al primo volo dalla panca della cucina al tavolo.
Come veterano dell’ospitalità da 25 anni (in ripresa), ho visto di tutto. Questi sono i sette peccati capitali accumulati durante una cena trascorsa in mezza vita passata a cucinare per gli altri.
1. Eccessiva fiducia
La causa più comune dei disastri su vasta scala è l’incapacità dell’uomo di riconoscere i propri limiti. L’irragionevole fiducia in se stessi non ha posto in cucina.
Lo stesso vale per l’esibizione davanti a un pubblico. La disposizione della tua cucina e della sala da pranzo ha un grande impatto sul successo della tua cena. La vita a pianta aperta ti assicura di non perdere nessuno dei pettegolezzi e che i tuoi ospiti non perderanno nessuno dei preparativi. Spero che questo suoni un campanello d’allarme.
Consiglierei un’area di preparazione ermeticamente sigillata con un recinto elettrico per tenere fuori gli ospiti per la “conversazione”. Anche dopo decenni di ristorazione professionale devo ancora contare su me stesso in cucina. La comunicazione è per il tavolo da pranzo, non per la scrivania.
2. Inesperienza
Il secondo peccato dell’intrattenitore domestico alle prime armi è la mancanza di intelligenza in cucina. Il menu della cena non è adatto ai principianti. Per tutti, tranne i cuochi più esperti, deve essere una bernese, meringa al limone e una cintura di caramello filato. Stai tranquillo, il tuo primo tentativo di bernese andrà a buon fine. Lo stesso con la tua cagliata di limone. E sì, scioglierai l’impronta digitale su almeno un dito del piede, la caramella (e sarà atroce).
Ulteriori “tentativi singoli” includono il fuoco aperto in mani inesperte e esperimenti per la prima volta con la gelatina.
Attieniti a ciò che sai e prova nuove ricette solo con i tuoi cari.
3. Disattenzione
Molte cene sono fallite a causa della mancanza di attenzione ai dettagli o di una mancata pianificazione. Il tempismo è tutto: è il momento di prepararsi, apparecchiare la tavola e sistemare i fiori. Camminare da solo è uno dei modi principali per ridurre lo stress prima di cena.
Bisogna fare attenzione anche a ricercare in anticipo il tempo di cottura ottimale. La carne poco cotta può tornare in forno, ma non esiste una cura per la carne troppo cotta. Conosco qualcuno che può trasformare un filetto di manzo in una vecchia scarpa. Ogni volta. È un talento raro. Investi in un termometro per carne e risparmia molto stress.
La mancanza di pianificazione può portare all’uso prolungato di cocktail prima di cena e alle relative complicazioni. Un programma può aiutare. decidi quando vuoi servire la portata principale e procedi a ritroso. Vent’anni fa ho scritto un libro di cucina per mia madre, amante della cucina, intitolato Come godersi la cena, con tempistiche dettagliate per ogni voce del menu. Ha funzionato.
4. Eccessivo
Quando ero innamorato della cucina, sono rimasto stupito nell’apprendere che il mio migliore amico evitava ricette con troppi ingredienti o troppi passaggi. Li hanno respinti! L’ho visto come una sorta di fallimento morale da parte sua. Un quarto di secolo dopo, ho ribaltato il suo pensiero.
Se cucini più per vivere che per vivere, scegli ricette con meno di 10 ingredienti e una mezza dozzina di passaggi.
C’è stato un tempo in cui una torta alla frutta umida piena di ingredienti del libro di ricette Gas and Fuel costituiva una parte importante del mio repertorio culinario. Gli ingredienti includevano un’ampia varietà di frutta glacé imbevuta di sherry, tre tipi di noci, farina, spezie, zucchero e uova. Era inevitabile che un giorno avrei dimenticato le uova. Ha trasformato la torta da uno spettacolo a un fermaporta.
5. Vanità
Gli occhiali da lettura non sono sempre un accessorio appariscente quando sei vestito per stupire i tuoi ospiti. Ma un avvertimento: lettura della ricetta o dell’etichetta senza Gli occhiali possono avere conseguenze disastrose, come l’avvelenamento degli ospiti allergici.
Sostituire con noncuranza gli ingredienti a causa di una lettura errata dell’etichetta o della ricetta è un altro no-no. Usare foglie di alloro italiano invece di foglie di alloro indiano non porta al disastro culinario, ma aggiungere un cucchiaio di peperoncino invece di un cucchiaino può rovinare il divertimento di tutti.
6. Eccessiva fiducia
Non è saggio accettare offerte di aiuto nella preparazione e nel servizio della cena, credendo che si avvereranno effettivamente. Ai tempi del mio catering, una bandiera rossa si alzava ogni volta che un cliente rispondeva alla mia stima del numero del personale con “La zia Jean può aiutare a consegnare i piatti” o “Il piccolo Johnny può aiutare dietro il bancone”. Secondo la mia esperienza, zia Jean e il suo vassoio di diavoli trainati da cavalli non riescono a superare il primo gruppo di ospiti e il piccolo Johnny finisce sotto il bancone invece che dietro.
7. Mancanza di giudizio
Scegliere i nostri amici è una cosa. Creare una lista degli invitati di successo è un’altra cosa. Conosco persone che hanno un approccio laissez-faire a queste cose. Hanno fornito cibo, vino e un posto. l’azienda può sistemarsi. Nella mia esperienza, questi padroni di casa sono veterani della cena a cui piace molto il litigio occasionale tra gli ospiti. Non sono uno di loro. Fare l’arbitro o il pacificatore non è la mia idea di serata divertente.
Quando crei la lista degli invitati, chiediti perché stai organizzando la cena. È dovuto alla necessità di ripagare l’ospitalità? Vuoi presentarti gli amici o riconnetterti con vecchi amici? O è per incontrare le persone che ami nel comfort di casa tua? La tua risposta determinerà in gran parte la composizione del menu, il numero di ospiti e la complessità. Se l’obiettivo è fare impressione, allora riconsidera la saggezza di metterlo in scena.
Indipendentemente dalle tue motivazioni, lavora al meglio delle tue capacità e capacità. Il mito secondo cui possiamo essere chi vogliamo, che non è particolarmente utile in un contesto gastronomico, è stato in gran parte sostituito dalla fede; l’importanza del duro lavoro e dell’autocontrollo.
Sottovaluta le tue capacità e le tue possibilità di successo aumenteranno proporzionalmente. Mira in basso. Esercitati spesso. Poi un giorno ti guadagnerai il diritto di servire filetto di sogliola con salsa olandese a 40 dei tuoi amici più cari. Perché a volte, solo a volte, va bene presentarsi.
