R:Nella periferia orientale di Melbourne, l’appassionato di scooter elettrici Odney Ali ha percorso 2.750 km di sentieri e piste ciclabili sul suo Veloz X1, con Penny the Kelpie che correva al suo fianco. Ali adora le sue maratone in scooter, tranne per una cosa: le sue interazioni con i ciclisti.
“Il novantanove per cento delle persone che camminano sono fantastiche. Suono sempre il campanello per avvisarli. Rallento sempre da una distanza di 15-20 metri e passo un po’ più della loro velocità,” dice.
“Ma i ciclisti sulle piste ciclabili sono i peggiori. Spesso viaggiano a circa 50 km/h e passano senza preavviso. Ho avuto molti incontri con ciclisti e molti di loro hanno peggiorato la situazione in questo modo.”
Carol Cook, ex paralimpica e corridore regolare di Melbourne, la vede diversamente. Per lui gli scooter elettrici sono una minaccia sulle piste ciclabili.
“Mi sono capitati degli scooter che andavano nella direzione sbagliata sulle piste ciclabili. Altre volte mi passano accanto. Non c’è nessun avvertimento, non c’è un campanello o una voce per dire di passare, ed è fastidioso.”
Con l’aumento dell’uso degli e-scooter in Australia, aumentano anche gli attriti sui nostri marciapiedi e le controversie sulle nostre piste ciclabili mentre viene negoziata una nuova gerarchia dei trasporti, spesso con regole molto diverse nei diversi stati.
Elliott Fishman, che dirige l’Institute of Sensibility di Melbourne trasportorecentemente ha sperimentato l’uso quotidiano di uno scooter per recarsi nel suo ufficio nel CBD di Melbourne invece della bicicletta.
“Il mio consiglio a tutti i ciclisti sconfitti dai problemi stradali. tutto quello che devono fare è noleggiare uno scooter elettrico per una settimana e scopriranno che i conducenti di scooter elettrici sono attualmente in fondo alla catena alimentare sulle nostre strade”, afferma Fishman. .
Dove appartengono gli e-scooter?
Ad aprile, Victoria si è unita al Queensland, alla Tasmania, all’Australia occidentale, all’ACT e al Territorio del Nord nel consentire l’accesso agli e-scooter privati nei luoghi pubblici.
Sebbene esista un divieto a livello nazionale per gli scooter che possono andare a una velocità superiore a 25 km/h, ci sono interpretazioni divergenti su dove appartengano gli e-scooter e quali limiti di velocità dovrebbero applicare.
A Canberra, gli scooter elettrici sono ammessi solo sui marciapiedi ma non sulle strade, ma Victoria ha la regola opposta secondo cui gli scooter sono vietati sui marciapiedi e sulle strade con un limite di velocità superiore a 60 km/h. Altre giurisdizioni consentono l’uso di entrambi.
Una lamentela comune contro gli scooter a noleggio proviene da gruppi di disabili, che affermano che spesso bloccano i marciapiedi e impediscono il movimento delle persone su sedia a rotelle.
Shane Hryhorek, amministratore delegato dell’organizzazione di sostegno ai disabili Push Mobility, ha portato il consiglio comunale di Yarra davanti al tribunale civile e amministrativo del Victoria, sostenendo che gli scooter e le biciclette elettriche a noleggio violano i diritti dei disabili quando lasciati sui marciapiedi.
“Il grosso problema ora è che i governi non danno agli scooter un posto sicuro dove guidare o un posto sicuro dove parcheggiare”, dice.
“In molti posti, come Adelaide e Brisbane, i conducenti di scooter non si sentono sicuri sulla strada, quindi prendono il marciapiede e poi le persone come me su sedia a rotelle non si sentono sicure usando il marciapiede.”
Questi problemi non riguardano certamente solo l’Australia. Parigi ha recentemente vietato del tutto gli scooter elettricimentre Roma ha un limite di velocità di 6 km/h nelle aree pedonali e Oslo ha vietato il noleggio di scooter elettrici a tarda notte.
Fishman afferma che ci sono alcuni problemi fondamentali di sicurezza con gli scooter che costringono i ciclisti a cercare aree più sicure. Gli scooter, ad esempio, non hanno la capacità di indicare, e le loro ruote piccole e il manubrio stretto fanno sì che non sia possibile per i ciclisti usare le braccia per indicare senza perdere stabilità.
“Questi problemi saranno abbastanza facili da risolvere da un punto di vista tecnico, e tali cambiamenti potrebbero diventare obbligatori man mano che gli scooter diventeranno una parte regolare e permanente della nostra matrice di trasporto personale”, afferma.
La fine delle piste ciclabili.
Nel Queensland, il limite di velocità per gli scooter elettrici è stato ridotto da 25 km/h a 12 km/h sui marciapiedi pubblici a novembre, con multe salate per chi infrange le regole.
Andrew Demack, direttore dell’advocacy presso Bicycle Queensland, ha affermato che la velocità di alcuni scooter ha causato problemi sulle piste ciclabili.
“I membri del Cycle Queensland hanno regolarmente sollevato preoccupazioni riguardo agli e-scooter disonesti che viaggiano a velocità fino a 60 km/h su piste ciclabili e percorsi condivisi, ma questi ciclisti sono in gran parte in minoranza”, afferma.
Tuttavia, molte organizzazioni ciclistiche vedono i conducenti di scooter elettrici come potenziali alleati nella spinta per più piste ciclabili in un momento in cui vengono derubati. Melbourne E: Sydney.
“Cycle Queensland supporta uno standard più elevato di infrastrutture che separano le biciclette dal traffico motorizzato, e l’aumento degli e-scooter sta sicuramente dando maggiore slancio a questa spinta”, afferma Demak.
Peter McLean, amministratore delegato di Bicycle NSW e consigliere del Camden Council Sydneyè d’accordo.
Crede che sia giunto il momento che il NSW legalizzi l’uso degli scooter elettrici privati in modo che possano essere adeguatamente regolamentati.
“La situazione si è davvero trasformata nel NSW con migliaia di scooter elettrici illegali utilizzati nelle nostre strade, quindi è ora di regolamentarli e legalizzarli come le biciclette elettriche”, afferma.
“Tutti sono i benvenuti sulle piste ciclabili, e più persone le utilizzano, maggiori sono le opportunità di espansione.”
Tuttavia, non tutti i ciclisti la vedono così. Rohan Wightman, che gira intorno a Castleman nel Victoria, dice che molti ciclisti hanno ancora molta strada da fare prima di accettare che le piste ciclabili non sono più il loro dominio esclusivo.
“C’è ancora un gruppo significativo di ciclisti che si sentono autorizzati ad avere la pista ciclabile e sono arroganti. Con il crescente utilizzo di biciclette e scooter per il pendolarismo e l’invecchiamento della popolazione che utilizza gli scooter per la mobilità, abbiamo bisogno di qualcosa che possa accogliere tutte queste modalità alternative di trasporto su ruote”, afferma.
Fishman ritiene che l’idea delle piste ciclabili dovrebbe essere riconsiderata dagli urbanisti.
“Il nostro consiglio ai governi è di chiamare ora le nuove corsie “corsie per la micromobilità”, non “piste ciclabili”, e di includere il trasporto di passeggeri a bassa velocità, leggero e di piccole dimensioni che includa qualsiasi cosa, dalle sedie a rotelle motorizzate alle biciclette, dalle biciclette elettriche alle persone. guidare sia gli scooter elettrici che quelli normali”, afferma.
Hryhorec afferma che i binari per la micromobilità sarebbero una “idea fantastica” che risolverebbe alcuni dei problemi incontrati dagli utenti su sedia a rotelle.
“Avere una corsia separata per scooter, scooter elettrici, biciclette e utenti su sedia a rotelle sarebbe un enorme miglioramento rispetto a quello che sta succedendo ora”, afferma.
Comunque li chiamiamo, Paralympian Cook ritiene che la chiave risieda in più infrastrutture e più collaborazione.
“Ho viaggiato in tutto il mondo e ho fatto molti tour in Europa”, dice. “Tutti devono solo imparare a condividere.”
