Per un atleta medaglia d’oro olimpica Kelly Holmesuno dei primi segnali d’allarme che qualcosa era cambiato era il sonno.
Durante la carriera di un atleta, dormire bene è sempre stato una priorità ed è stato facile ottenerlo. Ma qualche anno fa, all’età di 51 anni, ha iniziato ad avere problemi a dormire e si è svegliato intorno alle 3 del mattino. Solo quando il medico le disse che si trattava di un sintomo di premenopausa si rese conto di cosa stava succedendo.
Egli ha detto. “Sono stata una persona attiva. quando la tua energia è bassa, quando le tue emozioni sono alte, ti senti stressato al mattino, non è un buon stile di vita. Se non dormi bene, sei irritabile prima di iniziare.”
Sta ancora combattendo i sintomi. può dormire bene la notte per sei ore, ma quattro o cinque ore sono più frequenti.
L’esperienza di Holmes riflessa Istituto Nazionale della Salute statistiche mostrano che i disturbi del sonno si verificano nel 16-42% delle donne prima della menopausa, nel 39-47% durante la menopausa e nel 35-60% dopo la menopausa.
Nonostante sia uno dei sintomi più comuni, molte donne, comprese quelle che incontra alle tavole rotonde sulla menopausa, non ne sono consapevoli, afferma Holmes.
Un sondaggio censito condotto da Dunelm nel 2005 su donne in premenopausa e perimenopausa ha rilevato che tre quarti soffrivano di insonnia da menopausa, ma più della metà non si rendeva conto che si trattava di un sintomo. Più di due terzi (69%) hanno affermato che ha avuto un impatto negativo sul proprio benessere emotivo.
La maggior parte delle donne si è svegliata alle 3:29, quando la maggior parte si è sdraiata sul letto e ha cercato di riaddormentarsi, mentre altre hanno letto un libro, sfogliato i social media o guardato la TV.
Il professor Matthew Walker, scienziato del sonno e autore Come dormiamo?Si dice che le donne in menopausa soffrano di insonnia a causa di cambiamenti ormonali e vampate di calore.
Disturbi del sonno di questa portata pongono gravi sfide alla salute pubblica, dice, perché la perdita cronica di sonno può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, obesità e indebolimento del sistema immunitario, oltre a peggiorare la salute mentale, tra cui depressione, ansia, irritabilità e sbalzi d’umore. effetti più ampi sulla qualità della vita come stanchezza cronica, diminuzione della produttività e mancanza di entusiasmo per la vita.
Molte donne possono essere aiutate modificando lo stile di vita, inclusa l’eliminazione di caffeina e alcol, afferma Zoe Scheidel, MD, MD, UK. Menopausa Specialista della società. Per alcune donne, la terapia ormonale sostitutiva può aiutare ad aumentare i livelli di estrogeni.
Holmes ha detto che chiudere le tende di notte, prendersi del tempo per rilassarsi con un bagno caldo prima di andare a letto, tenere la camera da letto libera dagli schermi e passare a lenzuola di cotone più fresche hanno aiutato.
Tuttavia, Scheidel ha affermato che in alcuni casi il problema del sonno diventerà un’abitudine, nel qual caso il medico potrà diagnosticare l’insonnia o l’insonnia cronica se il disturbo del sonno si è verificato per almeno tre notti a settimana, per tre mesi o più. Donne possono essere raccomandati la terapia cognitivo comportamentale (CBT-I) o i farmaci per l’insonnia.
Ha aggiunto che i luoghi di lavoro dovrebbero offrire sostegno alle donne in menopausa consentendo loro di lavorare in modo flessibile. “Questo è ciò che la maggior parte delle donne ritiene utile nel lavoro. se possono iniziare un po’ più tardi, può fare una grande differenza”.
La dottoressa Hana Patel, specializzata in salute femminile e mentale, afferma di aver visto molti pazienti che hanno attraversato la menopausa o menopausa con problemi di sonno che portano a irritabilità, difficoltà di concentrazione e ansia. Assicura loro che “questo è un sintomo temporaneo e ci sono cure che aiuteranno”.
Per molte donne, un buon punto di partenza è seguire un programma di sonno regolare: andare a letto e svegliarsi ogni giorno, sviluppare una routine rilassante prima di andare a dormire come leggere un libro o fare un bagno caldo ed evitare schermi in camera da letto. . Anche mantenere la camera da letto fresca, ben ventilata, buia e il più silenziosa possibile può aiutare, così come dormire da soli, ha detto.
La scienza dietro l’insonnia in menopausa
Esistono due cause ben note e distinte di insonnia in menopausa: una sono i cambiamenti ormonali e l’altra il calore.
I cambiamenti ormonali che le donne sperimentano durante la menopausa includono una diminuzione degli estrogeni e del progesterone. Entrambi promuovono il sonno, afferma Matthew Walker.
Gli estrogeni aumentano la serotonina, un neurotrasmettitore associato alla regolazione del sonno, quindi quando i livelli di estrogeni diminuiscono, possono portare a disturbi del sonno. Il progesterone “ha più un effetto rilassante”, dice, e una sua diminuzione può anche contribuire a difficoltà ad addormentarsi e a mantenere il sonno.
Il secondo è il calore, causato dall’espansione e dalla contrazione dei vasi sanguigni. Disturbano il sonno perché si manifestano soprattutto di notte e possono causare sudorazione notturna e difficoltà di termoregolazione.
“Abbiamo bisogno di abbassare la temperatura corporea interna di circa 1 grado Celsius per addormentarci e rimanere addormentati. Ecco perché dormirai più facilmente in una stanza troppo fredda che in una troppo calda”, afferma Walker.
Dott.
Oltre alle due cause principali, il sonno scarso può essere causato anche dalla depressione della menopausa, poiché l’80% delle persone depresse soffre di insonnia, afferma Scheidel. Potrebbe essere correlato alla necessità di svegliarsi di notte per urinare, un altro sintomo della menopausa, e all’invecchiamento più in generale, poiché la qualità del sonno diminuisce con l’età e i livelli di stress sono elevati nella mezza età.
Scheidel e Walker concordano sul fatto che sono necessarie molte più ricerche su questo tema, con domande senza risposta che vanno dalle differenze etniche all’eventuale legame tra l’insonnia della menopausa e un aumento del rischio di demenza.
