S:rosa saturo e scintille, il: Barbie Il film è pieno di nastri e cuori, percalle e pois. universo di dolcezza. Eppure, almeno secondo Internet, la cosa più sorprendente del film non è l’eroina con lo stesso nome, ma il suo partner, Ken. La Barbie di Margot Robbie può essere affascinante, ma il Ken di Ryan Gosling è carino, un vero risultato per un uomo-bambino intento a imporre il patriarcato su Barbie Land.
Gli scienziati hanno studiato la natura della dolcezza per decenni. È ormai ampiamente accettato che siamo pronti a sembrare e a comportarci in modo carino quando siamo molto giovani e a rispondere noi stessi alla dolcezza. Quando i bambini sono carini, le donne e gli uomini prestano loro attenzione e si prendono cura di loro, il che non solo aiuta i bambini a sopravvivere, ma li aiuta anche a imparare a comunicare e cooperare.
Ecco perché le caratteristiche che rendono qualcosa di carino tendono ad essere infantili. Il nostro fantastico rilevatore viene solitamente attivato da una testa grande e rotonda, occhi grandi e bassi, guance e arti paffuti e un’andatura goffa e a scatti. Le scansioni cerebrali mostrano che gli oggetti con queste proprietà attirano immediatamente la nostra attenzione prima del pensiero cosciente accade. Le cose belle attivano i centri del piacere del nostro cervello e ci preparano ad agire con empatia e compassione. Gli studi hanno dimostrato che le persone lo sono più probabilmente per completare un sondaggio, firmare una petizione O offrirsi di aiutare gli altri quando la richiesta è accompagnata da un cucciolo o anche da una simpatica foto.
Le caratteristiche di bellezza sono ottime per promuovere il consumo e la cura della persona, il che spiega perché così tanti prodotti di consumo sono progettati per ingannare le nostre risposte. Alcuni di loro, come ciao Kitty gamma, ottieni la massima meraviglia con funzionalità minime. Dipinta senza bocca, la figura imita lo sguardo vuoto di un bambino che deve ancora capire il mondo.
Altri aspetti della bella cultura, invece, sono esagerati. In Barbie I colori pastello terrosi e rilassanti sono troppo saturi per risaltare e abbondano forme rotonde e confortevoli. Le auto sono troppo piccole. gli spazzolini da denti sono troppo grandi. Cialde e tavoli conferenza sono a forma di cuore, dettagli che travolgono il pubblico con eleganza.
Il che ci riporta al Ken di Gosling. Sebbene gli manchino le ovvie qualità visive che gli scienziati hanno identificato come carini, il suo comportamento è teneramente infantile. Indossa morbidi baffi nel vano tentativo di esercitare il potere. Nonostante tutto il suo comportamento da cattivo ragazzo, trasuda buona volontà e vulnerabilità. Inoltre, la sua immaturità segnala il potenziale di cambiamento. Per i suoi fan è bella grazie ai suoi difetti, non malgrado essi.
La questione di come suscitare una risposta interessante ha implicazioni che vanno oltre i giocattoli e i film. Sebbene il comportamento infantile possa essere accattivante, è difficile farlo bene nel mondo reale. Per esempio, Un chatbot AI chiamato Pi progettato per mostrare una personalità calda e mostrare curiosità ed entusiasmo. Tuttavia, con risposte miste a emoji ed espressioni disinvolte, Pi può essere più imbarazzante che carino. È una linea sottile e i livelli di tolleranza delle persone variano. “Sei molto carino?” Ho chiesto a Pi, solo per farmi ringraziare dal chatbot per il complimento.
Anche se trovare l’equilibrio tra carino e bello è difficile, gli sviluppatori nei campi dell’intelligenza artificiale e della robotica continueranno senza dubbio a provarci. L’aggiunta di dolcezza può colmare la “valle misteriosa”, quella sensazione inquietante che deriva dalle repliche tutt’altro che umane. Siamo più propensi ad assecondare gli esseri belli e a perdonare i loro errori “infantili”. Quindi non sorprenderti se nuove personalità robotiche o artificiali usano la dolcezza per rivendicare il nostro affetto.
C’è una nuova visione del motivo per cui facciamo così fatica a resistere alla carineria, il che può aiutare a spiegare parte del fascino di Ken. Molti scienziati sostengono la teoria secondo cui le donne agli albori dell’evoluzione umana potrebbero aver preferito uomini più gentili e gentili per prendersi cura dei bambini. In altre parole, l’Homo sapiens è emerso perché le donne preferivano gli uomini che mostravano questo tipo di intelligenza adulta. La preferenza potrebbe addirittura averci fatto diventare la prima specie ad autopopolarsi.
Quando gli animali vengono addomesticati, diventano belli, oltre che docili, conservando caratteristiche più giovanili fino all’età adulta. Per molto tempo si è creduto che questa “sindrome da addomesticamento” fosse il risultato di un allevamento selettivo. Ma almeno all’inizio non allevavamo animali perché sembrassero giovani, li allevavamo perché fossero più amichevoli. Perché si verificano queste funzionalità?
La risposta potrebbe risiedere nella cresta neurale, una struttura che svolge un ruolo importante nello sviluppo embrionale. Le cellule migrano dalla cresta neurale verso molte aree del corpo, ma sono inibite nelle persone meno paurose e aggressive. Selezionare per questa inibizione ha effetti a catena che portano ad altri tratti della sindrome da addomesticamento, dalle code arricciate e le orecchie flosce ai musi più corti e alle mascelle più piccole.
Sebbene gli esseri umani non abbiano orecchie o coda flosce, abbiamo crani più piccoli e rotondi e punte delle sopracciglia accorciate rispetto ad altri primi ominidi. In poche parole, siamo più carini dei Neanderthal. Siamo più mansueti di loro? La violenza e il sessismo sono ancora endemici nella nostra specie, ma generalmente siamo meno aggressivi e patriarcali dei nostri parenti viventi più prossimi, gli scimpanzé. Secoli fa, le donne preferivano i Kenner carini ed estroversi agli uomini delle caverne belligeranti. Nel corso del tempo, tali scelte potrebbero aver deviato l’arco della nostra evoluzione allontanandolo dai nostri antenati scimmieschi e rendendoci quello che siamo.
Joshua Paul Dale è professore alla Chuo University di Tokyo. Il 9 novembre Profile pubblicherà il suo libro “Irresistibile. Come la dolcezza ha collegato il nostro cervello e ha conquistato il mondo. Per supportare The Guardian e Observer, acquista una copia guardianbookshop.com. Potrebbero essere applicati costi di spedizione.
Ulteriori letture
The Power of Cute di Simon May (Princeton, £ 12,99)
La sopravvivenza del più forte Di Brian Harry e Vanessa Woods (Oneworld, £ 10,99)
Kawaii. La bella cultura del Giappone Di Manami Okazaki e Geoff Johnson (Prestel, £ 19,99)
