In:Potrebbe sembrare che dovremmo farla finita con il Covid-19, ma sfortunatamente il Covid-19 non ha finito con noi. Al momento i casi sono di nuovo in aumento in Inghilterra, con un aumento complessivo del 10% negli ospedali e il maggiore aumento nel nord dell’Inghilterra. Con i tagli ai test, interrotto il monitoraggio nazionale, indagine sui contagi ONS interrotto dalla primavera e riavviato solo di recente, disponiamo di molti meno dati su Covid di quanti ne avessimo mai avuti prima. Sappiamo che il Covid non ha smesso di evolversi e abbiamo una buona idea di quali situazioni possono portare a mutazioni nuove e pericolose, ma con le varianti emergenti e il minore controllo sulla diffusione, stiamo perdendo ciò che prima era quasi reale. in tempo. foto della situazione.
Ciò rende più difficile sapere quali varianti contribuiscono all’aumento dell’incidenza. Stime recenti suggeriscono che esista una zuppa, con diverse varianti, tra cui alcune derivate da XBB, emerso l’anno scorso, così come EG5.1 (Eris) e una piccola quantità di BA.2.86 (Pirola), entrambi identificati. negli ultimi mesi. Questo virus sembra essere in continua evoluzione e, di conseguenza, i nuovi dati rilasciati negli ultimi giorni suggeriscono che la cosiddetta variante Pirola si è evoluta di nuovo, e potrebbe essere più evasivo dal punto di vista immunitario rispetto alle versioni di XBB.
Allora cosa spinge questo virus a cambiare così tanto e così rapidamente? Poiché i virus si moltiplicano rapidamente, sono più inclini ad acquisire mutazioni. Pertanto, maggiore è il numero di infezioni, maggiore è la possibilità che il virus cambi. Molti paesi, come il Regno Unito, sono entrati nella posizione di “convivere con il virus” senza investire in test, ventilazione, modifiche alle infrastrutture e mascheramento. A ciò si aggiunge che la copertura vaccinale e l’accesso ai richiami sono piuttosto limitati, ed esiste una ricetta per molteplici infezioni da Covid e una maggiore probabilità che il virus muti.
Esiste anche una teoria secondo cui le varianti pericolose potrebbero essere più probabili quando le persone immunocompromesse vengono infettate. I pazienti immunocompromessi possono avere difficoltà a eliminare completamente l’infezione e ciò può consentire al virus di persistere a bassi livelli e mutare per lunghi periodi di tempo. Ciò ha portato a ipotizzare che il sottotipo BA.2.86 (Pirola), che presenta alcune somiglianze con i sottotipi BA.2 Omicron più vecchi, potrebbe essere un ramo di questi virus che è persistente nell’ospite immunocompromesso ed è cambiato radicalmente nel tempo. Questa teoria è stato suggerito da tempo si preoccupano per le altre varianti del Covid.
Sta inoltre diventando chiaro che gli stessi farmaci che possono essere utilizzati per curare i pazienti affetti da Covid possono promuovere cambiamenti virali. Ciò è stato recentemente dimostrato da un agente antivirus non autorizzato. Molnupiravir agisce effettivamente creando mutazioni nel genoma del virus; molte di queste mutazioni impediscono alle proteine virali di funzionare correttamente per aiutare a combattere le infezioni. Idealmente, un virus mutato non si diffonderebbe, ma un team di scienziati e ricercatori cittadini nel Regno Unito ha utilizzato i dati della sequenza per: dimostrare che ciò accade realmente. Le tipologie di mutazioni causate da molnupiravir sono abbastanza diverse da quelle che più spesso si verificano durante l’evoluzione del Sars-CoV-2, quindi questo non significa che l’uso del farmaco produca varianti virali più pericolose. Tuttavia, dimostra che, come per la resistenza agli antibiotici, dobbiamo essere consapevoli e attenti alla possibilità di resistenza ai farmaci.
Molnupiravir non è ampiamente utilizzato nel Regno Unito, ma la disponibilità variabile di antivirali e terapia monoclonale può essere. Paesi come gli Stati Uniti prescrivono ampiamente gli antivirali e altri paesi hanno consentito l’acquisto di tali farmaci da banco, mentre molti paesi a medio reddito hanno un accesso limitato. Il risultato è un panorama patchwork di accesso disomogeneo e potenziale uso eccessivo di alcuni farmaci. Ciò rischia di aumentare la resistenza virale, varianti più pericolose e di mantenere senza aiuto coloro che hanno più bisogno di farmaci.
La strategia del solo vaccino utilizzata dal Regno Unito per le popolazioni vulnerabili è un approccio inadeguato. Anche con i richiami, non tutti avranno la stessa risposta efficace al vaccino, ad esempio, se sono immunocompromessi o se assumono farmaci che influenzano il funzionamento del loro sistema immunitario. Chiunque sia considerato più vulnerabile al Covid dovrebbe poter accedere a trattamenti ben regolamentati, compresi monoclonali e antivirali, per aumentare la probabilità di combattere il virus e prevenire la possibilità di infezione cronica che può incubare nuove varianti. In effetti, l’accesso nel Regno Unito è un mosaico, con un “effetto Riccioli d’oro” per cui i pazienti che li richiedono devono essere considerati abbastanza malati da giustificare l’assunzione dei farmaci, ma non così malati da non essere più efficaci.
Almeno 500.000 persone nel Regno Unito sono considerati clinicamente vulnerabili. Qualcuno recentemente mi ha detto che “mi sentirei molto più coraggioso se sapessi che c’è un backup se vengo infettato. Ma non è chiaro se sarà disponibile alcuna cura, quindi sento che la responsabilità della mia salute ricade su di me.” Abbiamo urgentemente bisogno di un programma a livello mondiale che affronti tali disparità e valuti il modo in cui utilizziamo e prescriviamo i farmaci che possono aiutare i più bisognosi.
